Martin Harris

Intalnirea cu Martin Harris, Ambasador al Regatului Unit al Marii Britanii si Irlandei de Nord, a avut loc cu doua zile inainte de a pleca spre Londra. A fost o discutie intensa si calda despre planurile ambasadei, Jocurile Olimpice, zona euro sau Jubileul de Diamant.

Cum ati caracteriza relatia dintre cele doua state?

Tot mai apropiata. Este extrem de surprinzator, daca ne uitam inapoi. Am venit pentru prima data in Romania cand eram student, acum 20 de ani, in vara lui 1990. In acel punct, cele doua state nu se cunosteau prea bine. Evident, au existat relatii inainte de razboi, dar a fost o perioada lunga de izolare intre cele doua state. Multi oameni din Marea Britanie aveau o vaga idee despre Romania si viceversa. Cand ma uit acum, este o relatie tot mai apropiata. Avem multi romani care locuiesc in Marea Britanie sau o viziteaza, multi britanici care viziteaza Romania, care vin aici pentru afaceri sau pentru vacanta, avem cupluri si familii mixte romano-britanice, relatii de afaceri, care se petrec intre cele doua state. Relatia de acum este complet diferita fata de cum a fost, este mult mai intensa. Daca ma uit in viitor, peste 20 de ani, ma astept ca relatia sa fie si mai apropiata, pentru ca suntem parte a Uniunii Europene si a aceleiasi piete comune. Pentru mine, provocarea ca ambasador este sa ma asigur ca relatia dintre cele doua guverne tine pasul cu relatia dintre indivizi sau dintre companii. Ideal este sa fim inaintea acestei relatii, sa fim noi cei care o dezvoltam, o relatie tot mai apropiata dintre Marea Britanie si Romania.

Cat de puternica este cooperarea economica dintre cele doua tari?

Vedem aceeasi tendinta reflectata in sfera economica. Daca ma uit la exporturile britanice catre Romania, in 2011, volumul exporturilor a crescut cu 21%, depasind media europeana de 10%. Dinamica este foarte puternica si arata interesul companiilor britanice pentru Romania, pe care o vad ca pe o piata interesanta, propice pentru investitii. Vedem de asemenea noi investitii ale companiilor britanice in Romania. In aceasta saptamana (16-20 ianuarie), compania Melrose Resources a mai investit 130 de milioane de dolari in sectorul energetic, pentru prospectiuni in Marea Neagra. De asemenea, avem investitii semnificative in sectorul telecomunicatiilor. In acest moment trebuie sa spunem ca Romania are cea mai rapida viteza de internet din Europa si a doua din lume. Aceasta se datoreaza in mare parte si investitiilor facute de Vodafone, cea mai mare investitie britanica in Romania, care va investi peste jumatate de miliard de euro in urmatorii zece ani si care se situeaza in prima linie a tehnologiei si infrastructurii in Europa. Important este ca va oferi si o platforma pentru dezvoltare economica in zonele rurale. Va aduce internet de mare viteza in zona rurala din Romania, despre care toata lumea realizeaza ca este o zona cu potential. Cred ca este o piata cu interes crescut pentru companiile  britanice. Sunt foarte incantat sa vad, de asemenea, ca intreprinderile mici si mijlocii exporta in Romania pentru prima data. Este o dezvoltare foarte incurajatoare si cred ca totul merge foarte bine pentru viitor.

Care este rolul dumneavoastra in acest domeniu?

In ceea ce ma priveste, doresc sa sprijin dezvoltarea exporturilor IMM-urilor din Marea Britanie in Romania, sa ma asigur ca Romania beneficiaza de expertiza britanica in infrastructura. In acest sens, asteptam cu mare interes vizita Lordului Green, Ministrul pentru Comert si Investitii, care va veni aici la sfarsitul lunii martie. Aceasta vizita vine dupa cea a Ministrului de Stat pentru Afaceri si Inovatie, Vincent Cable, in septembrie 2011, ale carui concluzii au fost ca Romania este potrivita pentru investitii, are un mare potential pentru UK si pentru companiile britanice. De cate ori zbor de la Londra la Bucuresti, ma aflu langa un om de afaceri britanic care vine sa investeasca aici si este o buna oportunitate pentru mine sa explic suportul pe care ambasada britanica il asigura. Observam cresterea cererilor oamenilor de afaceri britanici pentru serviciile ambasadei cu scopul de a-i ajuta sa isi gaseasca noi parteneri pe piata romaneasca.

Cand ati inceput mandatul, ati spus ca veti avea o misiune diferita fata de a predecesorului dumneavoastra.

Focusul predecesorului meu a fost sa pregateasca Romania pentru aderarea in Uniunea Europeana. Pentru mine, contextul este diferit, Romania este parte a UE, asa ca misiunea mea este diferita, stabilirea unui parteneriat puternic cu Romania, cat si in cadrul institutiilor europene. Si asta am facut aici, m-am concentrat pe aceste lucruri in ultimul an si jumatate. Cand presedintele s-a adresat ieri (19 ianuarie) corpului diplo matic in cadrul intalnirii anuale cu sefii misiunilor diplomatice acreditati aici, pentru a prezenta liniile politicii externe ale Romaniei pentru acest an, a mentionat Marea Britanie ca unul dintre principalii parteneri din Europa. Noi vedem Romania ca un partener im-por tant pentru noi pentru ca avem aceleasi pozitii in multe chestiuni cheie, atat economic (traversam aceleasi provocari), cat si din punctul de vedere al securitatii, unde fortele noastre lucreaza impreuna in parti dificile ale lumii, ca Afganistan. Avem multe lucruri in comun si putem construi un parteneriat mutual de mare succes, atat in cadrul UE, cat si al NATO