Un brand de autor în inima Olteniei

Un brand de autor în inima Olteniei

Reading Time: 4 minute

La Almăj, în județul Dolj, Iustin Urucu a pornit un proiect viticol (Vinaltus) care nu seamănă cu nimic din ce se face pe bandă în România. A curățat hectare întregi de teren părăsit și a început să planteze soiuri românești, fără nicio presiune de producție sau de piață. Tot ce iese din cramă poartă amprenta lui directă: de la vie la etichetă. Iar Vinaltus nu e doar o cramă, ci un brand personal, construit cu răbdare, din vinuri care spun exact ce simte cel care le face.

În 2014, Iustin Urucu își nota mental un gând care îl bântuia de ani de zile: „să fac un vin așa cum vreau eu”. Nu un simplu produs, ci un proiect complet — de la vie până la etichetă — fără presiuni, fără compromisuri. A început cu achiziția de terenuri într-o zonă deloc prietenoasă pentru un viticultor: Almăj, județul Dolj, o regiune cu viță-de-vie părăsită, terenuri abandonate și soluri dificile. „Tot terenul era acoperit de vegetație spontană patogenă, inclusiv arbori și arbuști sălbatici”, își amintește. În 2015 a plantat viile, iar în 2021 vinurile Vinaltus au intrat oficial pe piață.

Astăzi, plantația se întinde pe aproximativ 9 hectare, iar producția este calculată clar: doar cât este necesar, pentru a nu exista compromisuri calitative, spune fondatorul. Conceptul e orientat spre vinuri de nișă, care exprimă zona, soiurile și, mai ales, libertatea de creație a enologului.

„Vin cu suflet oltenesc” nu e un slogan, ci o direcție clară de brand. „Vinurile se exprimă în mod unic și reflectă caracterul zonei și al oamenilor. Unele sunt vesele, altele aprige, altele structurate”, spune Urucu. Vinaltus mizează pe soiuri românești, mai ales Fetească Neagră, Negru de Drăgășani și Crâmpoșia Selecționată, considerate „obligatorii” pentru a demonstra potențialul terroir-ului local. Această alegere nu e doar romantică, ci strategică: soiurile autohtone oferă o diferențiere reală într-o piață globală saturată de Cabernet și Merlot.

După crearea de branduri celebre (Soare, Prince Matei, etc) a venit momentul propriului vin

Iustin Urucu e enolog de meserie, a semnat obținerea unor branduri celebre de vin – Soare, Prince Matei, Prince Mircea, Sirena Dunării sau UniQ-, a fost consultant pentru crame din toată țara și a învățat, cu fiecare an, cum se comportă pământul, soiurile, oamenii și, mai ales, presiunea pieței. Tocmai de aceea, într-un punct al carierei, a simțit nevoia să iasă de pe circuitul obișnuit. Să nu mai facă vin pentru alții. Să nu mai răspundă la cerințe, targeturi, comenzi și cifre. Să își facă propriul vin, după regulile lui.

Vinaltus produce vin în cantități mici, atent controlate. Totul trece prin mâna lui Iustin Urucu – de la alegerea soiurilor, la vinificare, la selecția loturilor care ajung în sticlă. Nu face compromisuri. „În fiecare an produc doar cât este necesar, astfel încât să nu existe compromisuri din punct de vedere calitativ. Nu mă interesează cantitatea. Nu mă obligă nimeni să fac mai mult decât cred că trebuie.”

Soiurile sunt, în cea mai mare parte, românești: Fetească Neagră, Crâmpoșie Selecționată, Negru de Drăgășani. A fost o alegere clară de la început – să arate ce poate Oltenia cu ce are ea mai bun. „Mi s-a părut obligatoriu să lucrez cu soiuri autohtone. În fiecare an e o provocare, dar și o bucurie. Vinurile se exprimă diferit și spun ceva despre pământul ăsta. Unele sunt vesele, altele aprige.”

Cramei nu-i lipsește personalitatea. Fiecare gamă e gândită simplu, fără artificii, dar cu sens. Numele vinurilor – precum Demeter sau Corvus – vin însoțite de inițialele fondatorului: i.u.s.o. (Iustin Urucu Super Oltenești), i.u.s.r. (Super Românești). Nu pentru branding agresiv, ci ca o semnătură discretă. La Vinaltus nu există serie mare, ci game atent dozate: de la Picote, linia de început, până la Demeter i.u.s.o. (Iustin Urucu Super Oltenești) sau Corvus i.u.s.r. (Iustin Urucu Super Românești), care sunt vinuri de colecție sau ediții speciale, cu personalitate. Designul etichetelor e sobru, fără artificii, dar cu semnătura creatorului.

Vinurile se vând în special în HoReCa, dar și online sau prin distribuție specializată. Câteva ajung deja și la export, în special în piețe din Europa unde există un interes real pentru vinuri românești de autor. „Toate piețele au fost abordate. Dar nu mă interesează să ajung peste tot. Vreau să ajung acolo unde e nevoie de ce facem noi.”

Deși e un brand nou, Vinaltus a bifat deja premii naționale și internaționale, cu punctaje bune în concursuri specializate. „Pe mine mă ajută să înțeleg nivelul la care sunt și ce trebuie îmbunătățit. Propun în fiecare an vinuri care să treacă acest test al calității externe”, explică fondatorul. Dar adevărata validare vine din altă parte: din interesul pieței și al consumatorilor informați.

Vinaltus se înscrie într-un curent tot mai vizibil – cel al vinurilor de autor, făcute de oameni care știu exact ce vor și nu se abat de la drum. România are din ce în ce mai mulți consumatori care caută astfel de vinuri – oameni care citesc eticheta, vor să știe ce beau, caută vinuri cu poveste. Consumatorul român a evoluat — și asta se vede. „Oamenii au devenit mai curioși, au început să acorde importanță vinurilor și fac alegeri în cunoștință de cauză. Este, poate, cea mai mare schimbare din ultimii ani”, explică enologul. Iar Vinaltus se poziționează clar pe segmental de  public educat, interesat de soiuri locale, de vinuri cu poveste, nu de etichete de supermarket.

Vinaltus crește natural, lent, cu răbdare. „Pentru mine, vinul e o formă de libertate. Aici, la Vinaltus, pot face vin fără presiune. Și asta face toată diferența”, spune Iustin Urucu.

Caseta:

• Fondator: Iustin Urucu
• Localizare: Almăj, Dolj
• Suprafață cultivată: 9 hectare
• Soiuri cultivate: Crâmpoșie Selecționată, Fetească Neagră, Negru de Drăgășani
• Game: Picote, Demeter i.u.s.o., Corvus i.u.s.r.
• Distribuție: HoReCa, online, retail specializat, export
• Premii: recunoaștere națională și internațională între 2021–2024
• Strategie: producție limitată, calitate controlată, vinuri de autor