Cinema cu sens 

Cinema cu sens 

Reading Time: 4 minute

Happy Cinema este afacerea construită de la zero de Ecaterina Mateescu, o antreprenoare care a lăsat domeniul bancar pentru pasiunea sa. Cu idei îndrăznețe, o înțelegere reală a publicului și investiții de peste  9 milioane de euro până acum, a creat o rețea românească de cinematografe bazate  pe cultură, comunitate și inovație. 

Dacă nu ar fi fondat Happy Cinema, Ecaterina Mateescu spune că ar fi ales ceva tot în zona culturală, poate educație sau evenimente. Dar adevărul răspuns e altul: Happy Cinema nu a fost doar o idee bună, ci locul în care o viziune personală a prins formă. Una care a crescut organic, cu oameni, idei, proiecții speciale și o doză constantă de risc. 

Astăzi antreprenoarea conduce o rețea cu  12 cinematografe, toate dezvoltate cu capital 100% românesc, în București, Buzău, Focșani, Alexandria, Bistrița, Băcău, Vaslui și Chișinău. Peste 9 milioane de euro au fost investite în acest business pornit din pasiune, nu din calcule. “Cred în puterea filmului de a aduce emoție și conexiune indiferent de vremuri„, spune ea.  

Absolventă a Facultății de Științe Economice din Craiova și a unui master în business management, urmate de o carieră de 15 ani în banking, Ecaterina a schimbat complet direcția profesională atunci când a simțit că poate construi ceva care să conteze. „A fost nevoie de multă învățare, de adaptare rapidă la partea tehnică și financiară, dar și de o doză sănătoasă de curaj”, recunoaște ea. 

Dar curajul nu a fost doar de a investi, ci de a gândi altfel. Happy Cinema nu e doar despre filme, ci despre felul între care o sală poate deveni un spațiu viu. Acolo unde, alături de blockbustere, publicul poate vedea filme spaniole de artă la Institutul Cervantes, spectacole de operă, balet sau K-pop sau poate merge la cinema într-un hotel urban, cum se întâmplă în parteneriatul cu Caro Cultura. 

Proiecțiile alternative s-au construit în jurul unor colaborări consistente, constante și relevante. Muzeul Național de Artă al României este un exemplu: de ani buni, aici rulează filme de artă în cadrul programului „Anul filmelor de artă la muzeu”. Iar în septembrie 2025, aceeași sală va găzdui spectacole din stagiunea Royal Opera & Royal Ballet din Londra, sub egida Festivalului Internațional George Enescu. „Aceste experiențe nu se pot consuma acasă, în fața ecranului mic”, spune Ecaterina. „Ele trebuie trăite.” 

Happy Cinema a introdus Baby Cinema pentru părinți cu bebeluși, Filmele Olgăi pentru persoane cu dizabilități, dar și festivaluri tematice precum Classy Film Festival sau KINO HORA, un eveniment transfrontalier care conectează publicul din București și Chișinău prin artă, film și performance. Este, în esență, un model de cinema comunitar: deschis, adaptat, viu. 

Într-o piață dominată de giganți internaționali, Happy Cinema a ales o poziție diferită: românească, locală, integrată în comunități. „Avem conținut legat de artă și muzică ce nu se mai regăsește în altă parte„, spune Ecaterina. „Asta ne diferențiază.” 

Publicul a reacționat rapid la aceste propuneri. Loialitatea a crescut, la fel și numărul celor care  
revin constant. Cinematograful a devenit, din nou,  o destinație. 

Ținta: orașele medii, fără infrastructură 

Pentru 2025, compania estimează o cifră de afaceri de 5 milioane euro, iar pentru 2026 vizează orașe medii, cu apetit pentru film, dar fără infrastructură. „Ne interesează parteneriate cu festivaluri și instituții culturale, dar și dezvoltarea unor experiențe hibride, la intersecția dintre film, artă și tehnologie.” 

Happy Cinema are acum 50 de angajați și pregătește investiții de aproximativ 1 milion de euro pentru modernizare tehnologică. Dar poate cel mai important capital este viziunea pe termen lung: aceea că sala de cinema nu moare dacă în ea se întâmplă mai mult  decât un simplu film. 

Într-o epocă a streamingului, când filmele pot fi accesate instant de pe canapea, de ce ar mai merge cineva la cinema? Răspunsul Ecaterinei nu e doar strategic, ci profund uman: „Streamingul a schimbat obiceiurile, dar nu poate intra în competiție cu emoția de a trăi un spectacol pe marele ecran, alături de alți oameni care simt și reacționează în același timp cu tine„. 

Este vorba despre vibrația comună, despre reacțiile colective, despre un tip de prezență emoțională care nu poate fi replicat pe un ecran mic. Sala de cinema oferă o pauză de la ritmul fragmentat al vieții cotidiene. Este locul în care poveștile ne adună împreună, ne liniștesc sau ne zdruncină.  

În fond, a merge la cinema înseamnă să fii martor la ceva mai mare decât tine. Înseamnă să taci împreună cu alții, să râzi, să te emoționezi, să simți ritmul unei povești care, măcar pentru 90 de minute, face lumea mai coerentă. Este un act de conectare, într-o eră a deconectării. Filmul la care s-ar întoarce oricând Ecaterina Mateescu este „Cinema Paradiso”. Alegerea sa nu e doar nostalgie, ci un fel de declarație de credință: sala de cinema e un spațiu magic. „Primul cinematograf pe care l-am deschis rămâne unic. Acolo am văzut pentru prima dată sala plină și emoția publicului. Acolo am simțit că totul are sens.” 

Happy Cinema e, de fapt, acest sens devenit realitate. O poveste despre cum cultura poate fi bine făcută, inclusiv într-un mall. Despre cum inovația nu vine din algoritmi, ci din intuiția omului care știe ce lipsește. Despre cum un ecran mare, o sală plină și o poveste bună pot încă să schimbe ceva.  

Articolul a fost inițial publicat în Biz nr. 398 (20 septembrie – 15 octombrie 2025). Dacă dorești să primești Revista Biz prin curier, abonează-te aici.