Compania spațială a lui Richard Branson, Virgin Orbit a intrat în faliment

Compania Virgin Orbit deținută de miliardarul britanic Richard Branson a intrat în faliment după ce a nu a reușit să atragă fondurile necesare din partea investitorilor. În luna ianuarie, compania a avut o lansare eșuată de sateliți pe orbită.

Compania cu sediul în Long Beach, California, a depus dosarul la Tribunal, solicitând vânzarea activelor sale, după ce săptămâna trecută a anunțat concedierea a aproximativ 85% din cei 750 de angajați ai săi.

„Credem că procesul de aplicare a Capitolului 11 reprezintă cea mai bună cale de urmat pentru a identifica și finaliza o vânzare eficientă și care să maximizeze valoarea”, a declarat directorul general al Virgin Orbit, Dan Hart, într-un comunicat.

Compania a enumerat, în declarația depusă, active de aproximativ 243 de milioane de dolari și o datorie totală de 153,5 milioane de dolari la 30 septembrie.

Virgin Orbit a debutat bursă în 2021 printr-o tranzacție cu cecuri în alb, obținând 255 de milioane de dolari mai puțin decât se aștepta. Desprinsă din firma de turism spațial a lui Branson, Virgin Galactic, în 2017, Virgin Orbit lansează rachete din aer de sub un avion Boeing 747 modificat pentru a trimite sateliți pe orbită.

Strategia Virgin Orbit a fost aceea că lansarea de rachete mici de pe un 747 în zbor ar permite lansări în timp scurt și de oriunde.

Dar o schimbare a cererii către rachete de lansare mai mari și către cursele partajate mai rentabile către spațiu cu racheta Falcon 9 a companiei SpaceX în ultimii doi ani a ridicat miza competitivă pentru Virgin Orbit, au declarat analiștii și directorii din industrie.

Cea de-a șasea misiune a Virgin Orbit, în ianuarie, cu racheta sa centrală LauncherOne, prima rachetă lansată din Marea Britanie, nu a reușit să ajungă pe orbită, iar încărcătura de sateliți de informații din SUA și Marea Britanie au căzut în ocean.

După eșecul rachetei, compania s-a străduit să găsească noi fonduri, oprind operațiunile și concediindu-și aproape toți angajații la 15 martie pentru a economisi bani.