România găzduiește în premieră prestigiosul turneu internațional de dezbateri Cambridge pentru liceeni

România găzduiește în premieră prestigiosul turneu internațional de dezbateri Cambridge pentru liceeni

Reading Time: 5 minute

România găzduiește în premieră prestigiosul turneu internațional de dezbateri pentru liceeni „Cambridge Union Schools”, organizat sub egida Cambridge Debating Union – cea mai mare organizație studențească din cadrul Universității Cambridge și cea mai veche organizație de dezbateri din lume, fondată în 1815. Este pentru prima dată când un turneu oficial, organizat sub licență Cambridge, are loc în România.

Pe 21–22 februarie 2026, la Colegiul Național Bilingv „George Coșbuc” din București, 48 de echipe, în total 96 de elevi din 32 de licee și 13 orașe din țară, vor participa la competiția care trimite patru liceeni români în marea finală de la Cambridge, Marea Britanie. Participarea a fost deschisă tuturor liceelor interesate, iar competiția se desfășoară integral în limba engleză. Turneul este organizat sub licența Cambridge Debating Union de către Better Speakers și ARDOR (Asociația Română de Dezbateri, Oratorie și Retorică).

Cele mai bune două echipe din România, adică patru elevi, se vor califica la „Finals Day”, care are loc pe 21 martie 2026 la Cambridge, în celebra Cambridge Union Hall.

Acolo, elevii români vor dezbate alături de câștigătorii turneelor organizate în Marea Britanie și din alte competiții internaționale sub licență Cambridge, desfășurate în Australia, America de Nord, Asia și Africa. Finals Day reunește cele mai bune echipe din întreg circuitul mondial și decide echipa câștigătoare a sezonului.

„E un vis devenit realitate să aducem acest turneu prestigios în România. Pentru un licean din România, să vorbească de la același pupitru de la care au vorbit Dalai Lama sau Winston Churchill este ceva absolut unic. Nu este doar o competiție, este o experiență care îți poate schimba traiectoria academică”, spune Victor-Emanuel Beteringhe, fondator Better Speakers.

Competiția din România se desfășoară în format British Parliamentary, formatul universitar oficial al Cambridge Union. Fiecare dezbatere implică patru echipe a câte doi vorbitori, iar moțiunile sunt anunțate pe loc. Elevii au doar 15 minute de pregătire, fără acces la telefoane sau internet. Temele vizează subiecte actuale din politică internațională, economie, afaceri europene sau societate, teme similare celor dezbătute în presa internațională și în marile universități ale lumii.

Finala competiției are loc duminică 22 februarie la Palatul Parlamentului, în prezența Ministrului Investițiilor și Proiectelor Europene Dragoș Pâslaru, a Dianei Punga – Consilier de Stat în cadrul Administrației Prezidențiale, a Ralucăi Turcan – Deputat în Parlamentul României, și a lui Mihai Ghighiu – Președintele Comisiei pentru Învățământ din Camera Deputaților.

Cambridge Union este un reper global al dialogului academic și al libertății de exprimare. În celebra Cambridge Union Hall au dezbătut, de-a lungul timpului, personalități precum Dalai Lama, președinții americani Theodore Roosevelt și Ronald Reagan, Bill Gates, Stephen Hawking sau prim-miniștri britanici precum Winston Churchill, Margaret Thatcher și John Major. Printre foștii președinți ai organizației se numără economistul John Maynard Keynes, scriitorul Robert Harris și autoarea Arianna Huffington.

„De aproape 30 de ani ARDOR încurajează tinerii să-și pună întrebări și să exerseze gândirea critică. Faptul că România intră oficial în circuitul Cambridge Union este un semn de maturitate pentru mișcarea de dezbateri de la noi. Suntem convinși că liceenii români pot performa la cel mai înalt nivel”, adaugă Mădălin Guruianu, președinte ARDOR.

Arbitrajul este asigurat de o echipă de arbitri români cu experiență în formatul British Parliamentary, inclusiv foști campioni naționali și competitori cu rezultate internaționale.

Pentru câștigători, participarea la Finals Day de la Cambridge nu înseamnă doar un trofeu, ci o experiență academică de top și un reper valoros în parcursul educațional. Performanța la acest nivel reprezintă un avantaj major în aplicațiile la universități internaționale și deschide oportunități profesionale diverse, de la drept și diplomație la antreprenoriat, IT sau medicină, într-un context în care abilitățile de comunicare, leadership și argumentare devin tot mai importante.

„Să poți să articulezi un argument spontan, în fața unei săli, contribuie foarte mult la stima de sine a unui elev. Îți oferă o confirmare că poți să fii pe picioarele tale. La fel și procesul unei competiții: pierzi, te repui pe poziții și o iei de la capăt, din nou și din nou. E un exercițiu de determinare, lucru care devine util după primul refuz de la muncă sau după prima restanță la facultate. Deja când se întâmplă, ai exercițiul de a o lua de la capăt cu curaj”, adaugă Ana Coman, coordonatoare a juriului în România și fostă campioană în competiții de debate.

România are o tradiție solidă în dezbaterile academice, fiind constant printre cele mai performante țări europene din categoria EFL (English as a Foreign Language). În ultimii ani, elevii români au obținut rezultate remarcabile la competiții internaționale, inclusiv titluri europene și clasări pe podium la turnee majore. Recent, echipa națională de debate a obținut performanțe istorice la Campionatele EurAsiatice de Debate (ESDC 2026), elevii români ocupând toate treptele podiumului pe echipe, aur, argint și bronz într-o competiție cu 72 de echipe din 14 țări de pe toate continentele.

„Exercițiul de debate este probabil instrumentul care ascute gândirea critică cel mai mult. Ce înseamnă pentru un copil să gândească critic? Când primește o informație, nu ia totul de bun, ci începe să-și pună întrebări. Dar oare e așa? De ce e așa? Dar oare lucrurile acestea cum se leagă? E un lucru bun? În plus, dezbaterile contribuie semnificativ și la dezvoltarea rezilienței emoționale. Într-un meci de debate, fiecare argument este contestat, analizat și pus sub presiune, iar participanții trebuie să răspundă criticilor în timp real, fără a o lua personal. Elevii învață să gestioneze pierderea, să primească feedback dur, dar constructiv, și să revină mai bine pregătiți la următoarea rundă”, explică Emanuel Beteringhe.

În România, mișcarea de dezbateri educaționale este susținută printr-o rețea de peste 100 de unități de învățământ în care funcționează cluburi de debate, majoritatea în licee de stat, dar și în școli private. Aceste cluburi sunt coordonate, de regulă, de profesori voluntari, adesea din zona științelor umane sau a limbilor străine, iar în multe cazuri foști elevi performanți revin ca antrenori sau arbitri, consolidând o comunitate activă și intergenerațională.

Better Speakers (betterspeakers.eu), organizatorul principal, este o companie de training și consultanță în educație deliberativă, cu o echipă de 12 traineri și peste 200 de ani de experiență cumulată, care au obținut peste 50 de premii naționale și internaționale. Oferă cursuri și tabere de debate și public speaking în limba engleză pentru elevi din clasele V–XII și programe de argumentare în business pentru companii.

ARDOR (Asociația Română de Dezbateri, Oratorie și Retorică) gestionează mișcarea de dezbateri educaționale la nivel național de aproape 30 de ani, colaborând cu școli și cu Ministerul Educației, susținând deschiderea cluburilor de debate și coordonând Echipa Națională a României pentru Campionatul Mondial de Dezbateri pentru Liceeni. În prezent, în peste 100 de unități de învățământ din România funcționează cluburi de dezbateri, majoritatea în licee de stat, coordonate de profesori voluntari sau foști elevi care au devenit la rândul lor antrenori.