Gustul special al sezonului estival la Bolo Steakhouse

Gustul special al sezonului estival la Bolo Steakhouse

Reading Time: 5 minute

Într-o Vamă Veche cu spirit rebel, BOLO Steakhouse s-a impus ca o instituție culinară. Deschis în 2009 de Anca și Claudiu Bălan, restaurantul a adus primul steakhouse și primul burger din zonă, iar în 2024, afacerea a primit un suflu nou prin familiile Cătuțoiu și Alba-Noheda. Investițiile recente au modernizat locația și au deschis drumul către retail. Georgiana Cătuțoiu, partener la BOLO, ne povestește cum se construiește o experiență de brand durabilă într-o zonă sezonieră. 

Când ajungi în Vama Veche, strada principală se termină în mare, dar și în povești. Iar una dintre cele mai savuroase e scrisă la BOLO Steakhouse. De 15 ani, restaurantul se ține tare în mijlocul unei Vămi care se schimbă de la un sezon la altul. BOLO e, în același timp, martor și pionier. E locul unde s-a gătit prima dată scăricică și primul fritto misto din Vamă, unde a apărut primul burger adevărat și unde clientul a fost provocat să înțeleagă că libertatea poate însemna și rafinament, nu doar improvizație. 

La început a fost intuiția fondatorilor Anca și Claudiu Bălan. Povestea lor culinară s-a născut din pasiunea pentru călătorii, pentru gusturi autentice, dar și pentru Vamă – un loc care cere să-l simți, nu doar să-l vizitezi. Au pariat pe un steakhouse într-un loc cunoscut mai degrabă pentru muzică rock la maximum și grătare spontane pe nisip. Și au reușit. 

BOLO a devenit un reper pe litoral și prin deschiderea spre inovație. De la meniul de brunch până la lounge-ul de seară, fiecare element este calibrat pentru a oferi o experiență completă. „Clientul nostru este sofisticat, dar și informat, iar noi am introdus un concept unic în care poate să savureze produse exclusiviste gătite la smokerul creat de Chef Radu Zărnescu, special pentru noi”, adaugă acționara. 

Din decembrie 2024, BOLO a intrat într-o nouă etapă. Parteneriatul s-a extins prin intrarea familiilor Cătuțoiu și Alba-Noheda, iar odată cu noii acționari a venit și o investiție majoră: peste 600.000 de euro dedicați modernizării. „Suntem o echipă bine sudată, în care fiecare aduce competențe complementare. Avem viziune, avem structuri clare și mai ales știm că succesul vine din calitate, nu din oportunism. Am schimbat total designul și experiența pe care la oferim în locație, pornind de la sunet cu Bolovan Radio, lumini, mobilier și comunicarea vizuală”, spune Georgiana Cătuțoiu, partener la BOLO Steakhouse. 

Restaurantul este deschis tot anul, iar BOLO devine o atracție nu doar sezonieră. „Avem clienți care vin în mod recurent la noi, chiar și iarna. Calitatea se poate menține și chiar îmbunătăți și prin diverse strategii de motivare și dezvoltare personală„, adaugă Cătuțoiu. 

Colaborarea dintre cele trei familii nu e doar formală – e funcțională. Fiecare partener gestionează direct o zonă strategică, iar deciziile sunt luate cu gândul la client și la sustenabilitatea brandului. Noua direcție a însemnat nu doar schimbări de meniu sau decor, ci un upgrade complet al experienței: designul spațiului, playlistul muzical de la Bolovan Radio, meniul de brunch inspirat de capitale europene, preparatele slow-cooked la smokerul creat special pentru BOLO de Chef Radu Zărnescu. 

Scalare fără a pierde autenticitatea 

Vama e un teritoriu al libertății, dar și un teren în care clientul a devenit tot mai sofisticat. El caută azi și gust, și poveste, și atmosferă. Nu mai e suficient să ai un meniu bun – trebuie să creezi o lume în care omul revine nu doar pentru o masă, ci pentru un sentiment, explică Georgiana. 

Iar sentimentul acela începe cu o cafea savurată la brunch, la etajul cu vedere panoramică către mare, sub o pergolă bioclimatică, și se încheie târziu în noapte cu un party în lounge, mixat de DJ și transmis live pe radio. BOLO nu mai este de mult doar un steakhouse – e un ecosistem de lifestyle: cu identitate vizuală, ambient sonor, produse adaptate oricărui tip de dietă și, foarte curând, cu o fabrică proprie care va lansa produse ambalate pentru retailul alimentar și horeca. 

Performanțele din 2024 confirmă direcția. Grupul BOLO, care mai include și fast-service-ul Botu’ Calului, magazinul Bibi Market și un punct de street food, a avut o cifră de afaceri cumulată de aproximativ 8 milioane de lei. Sezonul de vară aduce 80% din venituri, dar estimările pentru 2025 arată o creștere de 25–30%, pe fondul noii strategii de diversificare. O direcție cheie: dezvoltarea brandului prin produse proprii și colaborări private în extrasezon; produsele propria îmnseamnă că vor fi fabricate intern. „Estimăm că în această toamnă vom adăuga în raftul marilor magazine produsele noastre.” 

Un alt avantaj competitiv: restaurantul funcționează tot timpul anului. „Ținem deschis inclusiv iarna. Avem clienți recurenți și un nucleu de angajați care rămâne cu noi pe termen lung. Asta ne ajută să păstrăm standardele și să avem stabilitate, într-un domeniu în care fluctuația de personal e o reală problemă”, explică partenera BOLO. 

Cât despre clientul BOLO – acesta s-a maturizat, dar a rămas curios. E genul de consumator care a încercat experiențe internaționale și apreciază autenticitatea locală când e dublată de profesionalism. „Ne-a fost mereu clar că vrem să fim în zona de calitate, dar cu suflet. BOLO e un loc unde vii pentru carne la smoker, dar și pentru povești, pentru playlistul ales atent, pentru feelingul de acasă – chiar dacă ești în vacanță”. 

Extinderea în alte orașe e o opțiune, dar nu o urgență. „Vrem să creștem organic. Avem discuții, dar prioritatea acum e să livrăm produse proprii prin fabrică și să ne păstrăm autenticitatea. Nu vrem să diluăm nimic din ce am construit.” Ce s-a schimbat față de 2009? Totul și nimic. Turismul s-a profesionalizat, consumatorul s-a educat, dar provocările rămân: sezonalitatea, lipsa de personal, presiunea pe costuri. Și totuși, echipa BOLO reușește, an de an, să rămână relevantă. 

Afacerea are 15 ani, dar în fiecare vară, ca un profesor la catedră care predă aceleași noțiuni dar mereu cu alte cuvinte, alt suflu și uneori altă metodă, aganjații BOLO o iau o de la capăt. Cu emoție, cu curaj, cu învățămintele din trecut și cu viziunea pentru ce urmează. E un restart continuu, care îi ține vii și conectați cu clienții lor și cerințele pieței.  

Articolul a fost inițial publicat în Biz nr. 396 (1 august – 31 august 2025). Dacă dorești să primești Revista Biz prin curier, abonează-te aici.