Marco Hößl, Kaufland: Partener pentru economie și comunitate

Marco Hößl, Kaufland: Partener pentru economie și comunitate

Reading Time: 9 minute

Cu investiții de peste 15,6 miliarde de lei în economia românească, Kaufland a devenit în cei 20 de ani de prezență pe piață mai mult decât un retailer. Marco Hößl, Directorul General al Kaufland România și Republica Moldova, spune că, dincolo de strategia de business, succesul companiei se datorează rolului activ pe care aceasta și l-a asumat în societate.

20 de ani de Kaufland, felicitări! Ce reprezintă pentru tine această aniversare?

Este o aniversare care marchează mai mult decât prezența unei companii pe piață. Reprezintă un parteneriat solid cu România, construit pas cu pas de-a lungul a 20 de ani, care a ajuns la maturitate. Astăzi, Kaufland este un nume familiar pentru peste 90% dintre români, iar această recunoaștere nu se datorează doar prezenței naționale, ci rolului activ pe care ni l-am asumat în societate.

Din 2005 până în prezent, am investit peste 15,6 miliarde de lei în economia românească și am contribuit, doar în ultimii 10 ani, cu peste 6,3 miliarde de lei la bugetul de stat. Ne-am extins în toate județele țării și suntem prezenți în 100 de orașe cu peste 190 de magazine, care creează locuri de muncă și oportunități pentru afacerile locale. Suntem unul dintre cei mai mari angajatori privați, cu 18.000 de colegi, iar în 2024 activitatea noastră a susținut direct, indirect și indus peste 126.000 de locuri de muncă – echivalentul a 2,4% din forța de muncă națională. Aceste cifre reflectă angajamentul și stabilitatea companiei.

Pentru mine, acești 20 de ani sunt, în primul rând, despre oameni, implicare și responsabilitate. De la început, ne-am dorit să fim mai mult decât un retailer. Ne-am propus să fim un partener pentru economie și comunitate. Să creștem, dar să ajutăm România să crească odată cu noi. Iar acest angajament se reflectă în fiecare parteneriat local, fiecare magazin deschis, fiecare inițiativă de mediu sau program social pe care îl susținem.

Această aniversare este, totodată, un moment bun de reflecție. Privim în urmă cu recunoștință pentru ce am construit și înainte cu responsabilitate. Avem un impact economic semnificativ, dar ce contează cel mai mult este că acest impact se simte în viața de zi cu zi a românilor. Iar acest lucru ne motivează și ne ambiționează să țintim mai sus.

Cum evoluează businessul Kaufland în România în acest an față de 2024?

Anul 2024 a continuat dinamica ultimilor ani, marcați de instabilitate socio-economică la nivel global – cu o diferență esențială: am avut mai mult timp pentru a înțelege tendințele și a planifica strategic. Pentru Kaufland, 2024 a fost un an al accelerării. Am deschis 14 magazine noi – cel mai alert ritm de expansiune de până acum – și am crescut prin consecvență și dedicare.

Am mizat pe proximitate, pe modernizarea rețelei și pe sustenabilitate, în linie cu planurile stabilite. Ne-am apropiat și mai mult de clienți, pentru a înțelege în profunzime cum evoluează nevoile și așteptările lor, astfel încât să putem răspunde mai bine. Pentru a-i sprijini în fața presiunilor economice, am lansat campanii promoționale ample, precum „Coșul Albastru”, și am extins ofertele din programul de loialitate Kaufland Card.

La nivel de sortiment, am crescut ponderea produselor românești, am adăugat opțiuni pentru diete speciale și am extins portofoliul de mărci proprii – tot mai apreciate pentru raportul calitate-preț.

2025 nu marchează o schimbare de direcție, ci o consolidare a ceea ce funcționează. Prioritatea noastră rămâne aceeași: să fim aproape de client, mai agili și mai relevanți în fiecare decizie pe care o luăm. Vedem un apetit tot mai mare pentru inovație, iar digitalizarea ne permite să oferim o experiență de cumpărare mai fluidă, mai simplă și mai personalizată. În același timp, continuăm ritmul susținut de investiții în expansiunea rețelei, în soluții moderne de eficiență energetică și în proiecte care reduc amprenta de carbon.

Care sunt principalele provocări din retail din această perioadă? Ce așteptări are consumatorul de la retaileri?

Retailul trece printr-o perioadă cu multe variabile. Volatilitatea economică, inflația și schimbările accelerate în comportamentul de consum cer o adaptare rapidă, fără a pierde direcția strategică. Consumatorul român este astăzi pragmatic, atent la preț și mult mai conștient de alegerile pe care le face. Potrivit YouGov, 67% simt direct efectele inflației, iar aproape jumătate caută constant promoții și oferte. În același timp, nu renunță la calitate, însă devine mai selectiv. Vedem asta și în magazinele noastre: crește interesul pentru raportul corect calitate-preț, dar și pentru sortimentul local, produsele sănătoase și cele sustenabile.

Prețul contează, dar nu mai este suficient. Contează trasabilitatea, prospețimea, originea locală, opțiunile sănătoase, sustenabilitatea. Contează reputația brandului și valorile pe care le susține. Clientul se uită la ce face retailerul pentru mediu, pentru comunitate, pentru echipe. Contează experiența din magazin, dar și cea digitală, să fie adaptată ritmului de viață alert.

Pentru retaileri, asta înseamnă o schimbare de paradigmă. Nu mai oferim doar produse, ci și încredere, simplitate și respect pentru timpul clientului. Toate acestea necesită mai mult decât strategii comerciale bune. Presupune coerență între ceea ce promiți și ceea ce livrezi, zi de zi.

Cum se diferențiază Kaufland pe piața de retail din România?

Într-o piață în care toți vorbim despre prețuri, diferența reală o face responsabilitatea – cum o înțelegi, cum o aplici și cât de mult ești dispus să investești în ea. La Kaufland, avem o abordare integrată a responsabilității, care se reflectă în fiecare decizie și aspect al activității noastre.

Peste 85% din alimentele de la raft sunt produse în România. În 2024, am colaborat cu peste 2.500 de furnizori locali și am direcționat către aceștia 80% din cheltuielile noastre totale cu furnizorii – adică aproape 3 miliarde de euro. Astfel, lângă faptul că susținem economia locală și reziliența în lanțul de aprovizionare, asigurăm prospețimea și calitatea sortimentului din magazine.

Pe partea de sustenabilitate, vorbim despre investiții concrete în ultimii ani. Peste 25 de milioane de euro au fost investiți în 61.000 panouri fotovoltaice instalate în 94 de magazine și centre logistice, care ne reduc amprenta de CO₂ cu peste 21.000 de tone anual. Am extins rețeaua de stații e-charge în peste 170 de magazine, care funcționează exclusiv cu energie verde.

Suntem singurul retailer care oferă două infrastructuri naționale de colectare separată a ambalajelor – peste 570 de puncte de colectare active, cu investiții de 30 de milioane de euro în cinci ani. Totodată, ne implicăm în reducerea risipei alimentare. În 2024, am donat peste 250 de tone de alimente către Cantina Socială, din care s-au pregătit 270.000 de mese calde pentru persoanele vulnerabile, iar alte 200 de tone au fost distribuite către ONG-uri și bănci de alimente.

La final, nu contează doar rezultatele pe hârtie, ci impactul real. Și cred că tocmai această coerență între strategie, execuție și responsabilitate ne diferențiază în piață. Clienții observă implicarea noastră și răspund prin încredere – o resursă care se câștigă greu și se menține prin fapte.

Cum vedeți evoluția rețelei Kaufland în România în contextul schimbărilor economice și tehnologice?

Strategia noastră de dezvoltare se bazează pe simplitate: să fim acolo unde oamenii au nevoie de noi. Indiferent de contextul economic, vom continua să investim, pentru a crește constant și sustenabil. În următorii cinci ani, vom menține ritmul de 10–15 deschideri pe an, cu ținta de a atinge pragul de 250 de magazine în România și Republica Moldova până în 2030.

Avem flexibilitate în formate – de la magazine standalone, la proiecte integrate în parcuri comerciale sau spații închiriate. Această abordare ne permite să ajungem mai rapid în diverse comunități și să optimizăm investițiile.

În paralel, accelerăm digitalizarea și modernizarea magazinelor existente. Investim în infrastructură, soluții IoT și automatizări care fac operațiunile mai eficiente, dar și în instrumente care simplifică experiența clientului. Exemple de soluții digitale sunt serviciul K-Scan, care le permite oamenilor să scaneze produsele pe măsură ce le adaugă în coș și să plătească direct din aplicație, precum și casele self check-out, deja disponibile în toată rețeaua. Direcția este să oferim o experiență „phygital” integrată, în care avantajele magazinului fizic sunt completate de beneficiile tehnologiei digitale.

Ce investiții importante ați realizat și aveți în plan în 2025?

Doar în 2024 investițiile Kaufland în România au depășit 157 de milioane de euro, direcționate către extinderea și modernizarea rețelei, digitalizare și sustenabilitate. În 2025 construim pe aceleași direcții, prioritară fiind îmbunătățirea experienței de cumpărare. Până la finalul anului, vom moderniza cel puțin cinci magazine, cu accent pe spații mai prietenoase pentru clienți și mai eficiente pentru echipe. În paralel, extindem infrastructura de colectare separată, rețeaua fotovoltaică și integrăm soluții tehnologice care reduc consumul energetic și optimizează operațiunile.

Cum integrați inovația digitală în experiența de cumpărare și în operațiunile interne?

Ca parte a grupului Schwarz, beneficiem de expertiza Schwarz Digits – divizia noastră de IT, care oferă servicii de cloud, securitate cibernetică și AI. Avem acces direct la cele mai noi tehnologii și, mai important, le putem adapta rapid la realitatea din teren.

În magazine, clienții beneficiază de soluții care fac cumpărăturile mai rapide și mai simple: casele self check-out, serviciul K-Scan, aplicația mobilă cu oferte personalizate. Programul de loialitate Kaufland Card a devenit un hub digital complet, cu funcționalități care acoperă de la promoții și rețete până la liste de cumpărături sau istoricul achizițiilor.

În spate, digitalizarea înseamnă procese logistice mai eficiente, planificare optimizată a stocurilor și utilizarea eficientă a resurselor. Tehnologia ne ajută să reducem pierderile, să scurtăm timpii de livrare și să optimizăm procesele interne, inclusiv în centrele logistice și comunicarea în magazine.

Folosim sisteme digitale de monitorizare a termenelor de valabilitate, implementăm reduceri dinamice pentru produsele aproape de expirare și lucrăm cu ONG-uri și bănci de alimente pentru a redirecționa surplusul în mod eficient. Doar anul trecut am donat peste 450 de tone de produse către programe sociale și organizații caritabile – iar acest sistem funcționează datorită tehnologiei. Pentru noi, digitalizarea nu e un scop în sine. Este un instrument care simplifică și ne ajută să rămânem relevanți pentru clienți, eficienți în operațiuni și responsabili față de resurse.

Cum echilibrați obiectivele comerciale ale companiei cu responsabilitatea față de mediu și comunitate?

Pentru Kaufland, performanța comercială este strâns legată de impactul pe care îl avem asupra societății și mediului. Nu tratăm sustenabilitatea ca un „cost”, ci ca un criteriu de eficiență pe termen lung.

Avem obiective clare, asumate și integrate în toate direcțiile de business – de la lanțul de aprovizionare până la operațiunile zilnice din magazine. Asta înseamnă, printre altele, alegeri conștiente în selecția produselor, parteneriate durabile cu furnizori locali și investiții în infrastructură verde.

Pe partea de implicare socială, avem o abordare sistemică, care merge dincolo de donații punctuale. Programele Start ONG și În Stare de Bine funcționează ca mecanisme de finanțare predictibilă pentru ONG-uri din toată țara. În fiecare an, susținem peste 100 de proiecte în zone esențiale – educație, mediu, sport și sănătate, implicare socială și cultură. În 2024, am alocat peste 9,5 milioane de euro inițiativelor pentru comunitate – echivalentul a peste 4% din profitul companiei. Nu o facem pentru imagine, ci pentru că avem convingerea că o companie poate fi performantă doar într-o societate care funcționează bine.

Cum ați descrie stilul dumneavoastră de leadership și cum s-a adaptat acesta pieței din România?

Stilul meu de leadership se bazează pe încredere, exemplu personal și autonomie. Nu cred în control excesiv sau ierarhii rigide. Cred în echipe care acționează sinergic pentru că înțeleg direcția, au spațiu de decizie și își asumă responsabilitatea. La noi, greșelile sunt încurajate, nu sancționate. Oamenii pot spune „nu știu” sau „am nevoie de ajutor” fără teamă. Pentru că doar așa crești cu adevărat – ca echipă, ca lideri și ca organizație.

România m-a învățat multe despre flexibilitate și despre importanța dialogului deschis. Aici am învățat să ascult mai atent, să adaptez ritmul și ofer oamenilor un spațiu în care se simt apreciați și susținuți. Ușa mea e mereu deschisă, iar când îmi permite programul, iau micul dejun cu echipele din magazine sau depozite, să aflu de la ei ce îi motivează și ce putem îmbunătăți. O companie funcționează cu adevărat bine atunci când poate performa și în lipsa CEO-ului. Pentru că înțeleg direcția și cum ajungem acolo.

Care sunt cele mai mari provocări pe care le-ați întâmpinat în conducerea Kaufland România și cum le-ați depășit?

Cele mai mari provocări vin întotdeauna în momentele de criză, când nu ai timp să te consulți cu teoria, ci trebuie să acționezi rapid și ferm. Pandemia, inflația, blocajele logistice sau presiunea pe lanțurile de aprovizionare au testat nu doar modelul de business, ci și coeziunea echipelor.

Ce a contat cel mai mult? Reacția rapidă, mobilizarea oamenilor din linia întâi și capacitatea de a rămâne conectați la realitatea din teren. Am accelerat digitalizarea, am optimizat fluxurile interne, am diversificat sortimentul și am fost atenți la semnalele clienților. De-a lungul timpului, ne-am asumat și decizii care poate nu erau „cele mai comode” sau aliniate cu direcția pieței, dar erau corecte. Spre exemplu, introducerea ecotaxei la pungile de unică folosință, Kaufland fiind primul retailer din România care a făcut acest pas, în ciuda faptului că pungile sunt din materiale biodegradabile.

Am învățat să comunicăm mai bine, mai transparent și mai uman. Să nu ne ascundem în spatele cifrelor,
ci să arătăm povestea din spatele deciziilor. Asta cred că a contat cel mai mult și ne-a ajutat să construim încredere – atât în interiorul companiei, cât și în afara ei.

Ce vă place cel mai mult la români și la România?

România este locul pe care îl numesc, astăzi, „acasă”. Aici mi-am întemeiat o familie, mi-am format prieteni și am crescut profesional în ultimii 10 ani. Românii au o energie aparte – un amestec de reziliență, inteligență practică și căldură umană care nu se întâlnește des. Îmi place spiritul viu, capacitatea de a găsi soluții chiar și în situații complicate. Îmi plac autoironia și felul în care reușesc să rămână optimiști, indiferent de context. Dar, mai ales, admir cum pun suflet în tot ce fac – în familie, în muncă, în comunitate. Este o țară cu un potențial enorm, pe care îl văd zi de zi, în oameni, în idei, în modul în care lucrurile evoluează.

Articolul a fost inițial publicat în Biz nr. 398 (20 septembrie – 15 octombrie 2025). Dacă dorești să primești Revista Biz prin curier, abonează-te aici.