Cosmin Timbuș, Ground Zero: Artizanii berii fără compromisuri

Cosmin Timbuș, Ground Zero: Artizanii berii fără compromisuri

Reading Time: 5 minute

Berea artizanală și-a croit deja un drum pe piața din România, conturându-și un profil de client, un tip de sortimente căutate și o producție „sub lupă”. Am stat de vorbă cu Cosmin Timbuș, manager și acționar al Ground Zero – unul dintre pionierii berii artizanale pe piața noastră – despre provocările aceste nișe, despre portofoliu și dinamica unui consum aparte.

După un 2023 în care piața berii din România a scăzut cu 5%, cum a evoluat aceasta în 2024? Ce s-a întâmplat în ansamblu și pe nișa de bere artizanală?

În 2024, piața berii din România a continuat să fie afectată de factori economici precum inflația și accizele majorate. Se estimează că volumul total s-a stabilizat în jurul valorii de 15 milioane de hectolitri, fără o creștere semnificativă față de 2023. În termeni de valoare, piața a crescut ușor datorită scumpirilor, însă cererea s-a menținut moderată. Pe segmentul berii artizanale, provocările au fost și mai mari. Cu toate că există consumatori loiali, numărul producătorilor a stagnat sau chiar a scăzut ușor, iar concurența cu brandurile mari a devenit mai acerbă. Creșterea prețurilor materiei prime și costurilor de distribuție au forțat unele microberării să își reducă operațiunile.

Ce așteptări aveți de la 2025 și cum puteți contrabalansa absența unor evenimente sportive
de amploare cum au fost în 2024?

Pentru Ground Zero, evenimentele sportive majore nu sunt un factor determinant pentru vânzări, așa cum se întâmplă în cazul berilor de masă. Consumul de bere artizanală nu este influențat de volume mari, ci mai degrabă de rafinarea gusturilor și de curiozitatea consumatorilor pentru noi stiluri și experiențe. De altfel, profilul consumatorului de bere artizanală se apropie mai mult de cel al consumatorului de vin, fiind vorba despre persoane care apreciază complexitatea aromelor, procesul de producție și autenticitatea ingredientelor, nu doar un consum de rutină. În schimb, un factor care ar putea avea un impact pozitiv asupra pieței în 2025 este creșterea numărului de turiști străini în București. Expunerea la brandurile locale de craft beer și interacțiunea cu un public obișnuit deja cu berea artizanală din țările de origine pot susține dezvoltarea segmentului. În SUA, de exemplu, berea craft a cunoscut o expansiune rapidă pe măsură ce consumatorii au început să caute alternative la mărcile comerciale, iar o tendință similară începe să se contureze și în România. În loc să ne bazăm pe efectul de masă al evenimentelor sportive, ne concentrăm pe educarea pieței și atragerea unui public care apreciază berea de calitate, un proces deja vizibil în marile orașe din România. Într-o piață unde multe beri de pe raft sunt produse de companii care folosesc enzime și aditivi pentru a accelera fermentația, berea artizanală rămâne alternativa sănătoasă, făcută corect, fără scurtături.

Care este impactul măsurilor legislative asupra businessului și pieței berii?

Măsurile legislative, în special cele legate de accize și reglementările privind publicitatea, au un impact semnificativ asupra pieței. În 2024, acciza la bere a fost ajustată la 4,62 lei/hl/1 grad Plato, ceea ce a contribuit la creșterea prețurilor și la reducerea consumului. De asemenea, există o presiune tot mai mare asupra producătorilor de a adopta politici de sustenabilitate și reciclare a ambalajelor, ceea ce poate implica investiții suplimentare pentru companii. Reglementările mai stricte privind promovarea băuturilor alcoolice pot limita strategiile de marketing, afectând în special producătorii artizanali, care se bazează pe storytelling și experiență de brand.

Suntem la borna 10 a existenței Ground Zero. Cum se profila în 2015 piața pe care activați și
cum arată în prezent segmentul artizanal?

În 2015, piața berii artizanale din România era la început, cu doar câțiva producători activi și un public de nișă format din consumatori curioși să încerce alternative la berile comerciale. Astăzi, segmentul s-a maturizat, iar publicul țintă a devenit mai educat în ceea ce privește stilurile de bere. Consumatorul de bere artizanală este în general urban, cu venituri medii și peste medie, interesat de produse de calitate, ingrediente naturale și experiențe unice de consum. Cu toate acestea, din consumul total de bere din România, berea artizanală reprezintă în continuare un procent mic, situat între 1 și 2%, ceea ce arată că piața are încă un potențial mare de creștere, pe măsură ce consumatorii descoperă și adoptă alternativele craft.

Care sunt sortimentele Ground Zero și unde produceți berea? Ce ingrediente folosiți și care sunt sursele de proveniență? Cum controlați calitatea apei?

Ground Zero oferă o gamă variată de beri artizanale, printre care: Morning Glory – o IPA exotică, cu arome de mango și note citrice, puternic amăruie, evidențiind caracterul hameiului; Amber Guerre – o bere roșie (American Red Ale) cu arome florale complexe și note de fructe negre și stafide, având o amăreală fermă; Split the Pot – o New England IPA cu tărie crescută, aspect tulbure (hazy), arome intense de hamei și note de fructe tropicale; Imperial Fuck – o Double IPA robustă, cu un gust bogat, mai amăruie și mai aromată decât o IPA standard, una dintre cele mai puternice beri produse în România, cu un conținut de alcool de 9% ABV; Black Hole – o bere brună (Hoppy Porter) cu corp mediu și concentrație redusă de alcool, având un gust ușor dulceag, cu arome de malțuri prăjite, ciocolată neagră și note de cafea; Easy Rider – o Session IPA cu o concentrație mai scăzută de alcool, ideală pentru a fi consumată la o masă de prânz sau în contexte în care se dorește consumul a mai multor beri fără efecte amețitoare. Toate berile sunt produse în România, folosind ingrediente premium: malțuri din UK, hamei din SUA și Noua Zeelandă, iar apa este filtrată și tratată specific pentru fiecare tip de bere.

Intenționați să lansați noi sortimente pe piața din România în acest an? Cum alegeți un nou sortiment?

Ground Zero nu scoate beri doar de dragul de a lansa ceva nou. Fiecare sortiment trece printr-un proces clar, în care nu trendurile dictează direcția, ci gustul și experiența reală a consumatorilor. Alegerea unei beri noi nu se face pe hârtie, ci în fermentatoare, prin teste, experimente și multă bere degustată. Ce contează? În primul rând, ce beau oamenii care chiar înțeleg craft beer – feedbackul din taproom, din horeca și de la cei care sunt mereu curioși să încerce ceva nou. Apoi, sezonalitatea – vara e pentru beri ușoare, fresh, care se beau la terasă, iarna e pentru stout-uri grele și beri complexe. Și, evident, inspirația venită din afară, din locurile unde craft beer a trecut de la nișă la mainstream. Dar nu lansăm nimic fără să testăm mai întâi. Fiecare bere nouă începe în loturi mici, pe care le dăm la testat celor care știu să aprecieze o bere bine făcută. Dacă trece testul publicului, ajunge și în paharul tău. Dacă nu, rămâne un experiment bun, dar fără viitor.

Provocări și oportunități

În 2024, Ground Zero Beer a avut o producție medie de 15.000 de litri de bere pe lună și a raportat o cifră de afaceri de aproximativ 3 milioane de lei.
Pe lângă majorarea accizelor cu 4,3% pentru producătorii independenți, importurile de bere, deși încă la un nivel redus, au continuat să crească, accentuând presiunea asupra micilor berării locale.
Într-un context economic dificil, Ground Zero mizează pe educarea pieței și inovație pentru a atrage noi consumatori. Brandul nu urmează tendințele dictate de piață, ci testează constant loturi mici.