ECLAR: Antreprenoriat inovator românesc în industria detergenților

ECLAR: Antreprenoriat inovator românesc în industria detergenților

Reading Time: 13 minute

După zece ani în Italia, Ramona și Laurențiu Ungureanu s-au întors acasă, la Băilești, și au construit pas cu un pas un business antreprenorial. Așa a apărut ECLAR, primul producător din România de detergent gel de haine cu bicarbonat de sodiu, după o investiție inițială de 150.000 de euro și o muncă de cercetare de trei ani.

Am stat de vorbă cu cei doi fondatori despre ce înseamnă să fii antreprenor în România, cum poți folosi fondurile europene pentru dezvoltare, ce rol joacă inovația dar și brandingul pentru diferențiere în piață, precum și despre planurile ECLAR pentru perioada următoare.

Cum a început povestea ECLAR și ce v-a determinat să porniți acest business împreună? Cum ați construit brandul ECLAR de la zero?

Ramona Ungureanu: Povestea ECLAR a început cu mult înainte de a exista efectiv fabrica sau brandul, în Italia, acolo unde am petrecut peste 10 ani, muncind și învățând, dar și visând la momentul în care ne vom întoarce acasă și vom construi ceva, al nostru.

Fiind primii antreprenori din familiile noastre, nu am plecat din România cu un plan complet de business, ci cu dorința de a ne construi independența financiară. Am muncit mult, uneori chiar în două locuri de muncă în același timp, lucrând în medii foarte diferite, de la viticultura de lux, la producție industrială și industria detergenților. De-a lungul anilor petrecuți peste hotare, am acumulat experiență și o înțelegere aprofundată a produselor și cerințelor pieței. În paralel, am început să ne conturăm tot mai clar convingerea de a construi un business împreună, ca familie, în România.

Primii pași antreprenoriali au fost în 2014, când, deși eram încă în Italia, am deschis în Băilești un magazin fizic cu produse de curățenie, operat de la distanță, unde comercializam detergenți la dozator. A fost o etapă de testare, în care am înțeles mai bine piața și comportamentul consumatorilor. Conceptul era nou și diferit pentru acea perioadă: detergent la dozator, unde clientul cumpăra produsul, nu ambalajul.

În 2016 am decis să ne întoarcem definitiv în țară, iar din acel moment, am început să construim pas cu pas businessul ECLAR. La scurt timp după întoarcerea în România, am primit una dintre cele mai frumoase vești din viața noastră, familia urma să primească un nou membru. În 2017 am închiriat hala din Băilești, localitatea noastră natală. Timp de aproape doi ani, am investit 150.000 de euro, provenind integral din surse proprii, respectiv economiile realizate de-a lungul anilor petrecuți în Italia și din valorificarea unor bunuri personale, în echipamente și în perfecționarea rețetei. Am testat formula pe nenumărate țesături și programe de spălare, însă cele mai importante teste au fost cele pe hainele noastre și ale celor trei copii, autodiversificați, care completaseră, între timp, familia. Fiecare pată a fost o provocare pe care am depășit-o pentru a crea ECLAR Multi-Expert, primul detergent gel românesc îmbogățit cu bicarbonat de sodiu și săpun extras din nucă de cocos.

Laurențiu Ungureanu: În 2019, am înființat compania ECLAR Factory Ro și am completat investiția prin fonduri europene obținute prin programul Diaspora Întreprinzătoare. Producția efectivă a început abia în aprilie 2020, moment în care rețeta detergentului ECLAR era complet finalizată, stabilizată și integrată în fluxul de producție, astfel încât să poată fi realizată la scară industrială.

În spatele rețetei se află aproximativ 3 ani de teste, alături de profesioniști în industria chimică, perioadă în care am verificat fiecare detaliu pentru a ne asigura că produsul poate fi pus cu încredere la dispoziția fiecărui consumator.

Dorința noastră în toți acești ani a fost să creăm un produs în care să avem încredere deplină, atât pentru familia noastră, cât și pentru familiile din România. Numele ECLAR este un acronim format din inițialele numelor noastre și ale celor trei copii pe care îi avem, reflectând promisiunea brandului pe termen lung, o moștenire pentru generațiile viitoare.

Ce experiențe profesionale anterioare v-au ajutat cel mai mult în construcția companiei?

Ramona Ungureanu: Unul dintre factorii principali care ne-au determinat să construim businessul ECLAR este motivația de a pune în practică ce am învățat în cei 10 ani de muncă petrecuți peste hotare, în Italia. O contribuție importantă a venit din activitatea desfășurată în Italia, în industria detergenților.

Odată cu mărirea familiei noastre, a apărut o nevoie foarte concretă. În timp ce lucram la dezvoltarea rețetei detergentului, primul nostru copil a dezvoltat o dermatită apărută în urma folosirii unui detergent de la un brand internațional consacrat. Acest lucru ne-a determinat să regândim formula astfel încât să fie potrivită și pentru pielea sensibilă, nu doar eficientă în curățare, ci capabilă să îmbine în mod echilibrat ambele aspecte.

Laurențiu Ungureanu: Experiența mea de lucru în producția industrială, dar și în viticultura de lux, m-a format în spiritul atenției la detalii, unde fiecare etapă de lucru contează și influențează direct calitatea finală a produsului. Ulterior, am completat studiile cu specializări în autorizarea produselor biocide și reglementările REACH.

La fel de important a fost procesul practic de dezvoltare a propriilor formule, unde am învățat prin testare și ajustare continuă cum se poate ajunge la un echilibru între eficiență și siguranță pentru piele, în special pentru pielea sensibilă.

Privind în urmă, considerăm că mixul între experiența practică, formarea tehnică și expunerea la standarde internaționale ne-a ajutat cel mai mult în construcția companiei ECLAR.

Cum v-a influențat programul Diaspora Întreprinzătoare parcursul antreprenorial?

Laurențiu Ungureanu: În 2019, am completat investiția inițială de 150.000 de euro, provenită din surse proprii, cu o finanțare europeană de 40.000 de euro, obținută prin programul Diaspora Întreprinzătoare, care ne-a oferit un sprijin concret pentru a da viața planului deja existent. Fondurile au fost direcționate către achiziția unei mașini de etichetare, necesară pentru completarea fluxului tehnologic și eficientizarea procesului de ambalare.

Hala din Băilești a fost inițial închiriată în 2017, iar în 2021 am devenit proprietari, după ce am adaptat spațiul complet la nevoile noastre de producție. Ne-am propus să construim un proiect cu impact local în Băilești, județul Dolj, generând locuri de muncă și consolidând investiții industriale moderne într-o zonă cu o perspectivă de creștere economică.

Impactul programului nu a fost doar financiar. A fost și o confirmare importantă că ceea ce construim are potențial și sens. Faptul că proiectul ECLAR a fost evaluat și considerat viabil ne-a dat încredere că suntem pe direcția corectă, iar pentru noi, acest aspect a fost esențial, mai ales într-o etapă în care încă rafinam produsul și modelul de business.

De ce ați ales acest domeniu și care au fost cele mai mari provocări în primii ani de activitate?

Ramona Ungureanu: Experiența acumulată de-a lungul celor 10 ani petrecuți în Italia, în industria detergenților și în zona de producție, ne-a ajutat să înțelegem cum se dezvoltă un produs, ce înseamnă standardele de calitate și cât de important este controlul fiecărei etape, de la formulare până la produsul final.

Pentru mine și soțul meu, Laurențiu, această perioadă a însemnat o expunere atât teoretică, cât și practică, la modul în care funcționează industria: de la procesele de producție, până la felul în care produsele ajung la consumatori și la așteptările reale ale pieței în zona produselor de curățenie, și nu numai.

Am ales acest domeniu deoarece am observat, de-a lungul anilor, anumite carențe pe piața din România. Fiind plecați mai bine de un deceniu în străinătate și folosind constant produse din această categorie în viața de zi cu zi, am remarcat diferențe de calitate de fiecare dată când reveneam în țară. Această observație ne-a determinat să luăm decizia de a dezvolta propriul produs în România și, ulterior, de a înființa o fabrică proprie pentru producția acestuia.

Laurențiu Ungureanu: Una dintre cele mai valoroase lecții de antreprenoriat a venit încă de la începutul ECLAR. Fiind prima generație de antreprenori din familie, am construit totul de la zero, iar investițiile inițiale, atât financiare, cât și logistice, ne-au depășit așteptările. Fiecare pas a presupus o capacitate mare de adaptare și o perseverență constantă pentru a transforma o hală industrială într-o unitate de producție funcțională.

O provocare majoră a fost definirea ADN-ului produsului nostru. Ne-am dorit să aducem pe piața din România un detergent inovator pe bază de bicarbonat de sodiu, ceea ce a presupus un parcurs lung de cercetare, de aproximativ 3 ani. Stabilizarea formulei a durat mai mult decât am anticipat, însă nu am acceptat compromisuri. A fost un pas esențial pentru a garanta siguranța și eficiența care definesc astăzi brandul ECLAR.

Cum ați reușit să vă diferențiați într-o piață dominată de branduri mari internaționale?

Ramona Ungureanu: Povestea ECLAR a pornit de la un produs dezvoltat de noi, ca business de familie, ceea ce ne oferă control direct asupra produsului și flexibilitate decizională în funcție de nevoile consumatorilor. ECLAR s-a născut din dorința de a crea un produs de calitate, la standarde internaționale, fabricat în România, care să răspundă așteptărilor reale ale familiilor și să reflecte valorile și munca noastră. De la început, obiectivul a fost să construim un produs care să reziste în timp și să devină parte dintr-o poveste mai amplă, nu doar un simplu detergent, ci o formulă care să rămână o moștenire a ceea ce am creat.

Am început cu pași mici, prin vânzări directe și magazine proprii, apoi am crescut treptat, odată cu înțelegerea pieței și a comportamentului consumatorilor. Am abordat o strategie bazată pe testare, adaptare și feedback constant din partea clienților.

Laurențiu Ungureanu: Diferențiatorul nostru principal este rețeta detergentului, ECLAR fiind primul detergent gel pe bază de bicarbonat de sodiu din România. ECLAR este un produs fără fosfați, fosfonați sau clor, folosind ingrediente selecționate cu grijă, inclusiv săpunuri naturale, de exemplu cel obținut din ulei de nucă de cocos, dar și bicarbonat de sodiu, folosit ca ingredient activ. Detergentul nostru este testat dermatologic și hipoalergenic în laboratoarele Eurofins, unul dintre cele mai mari și respectate grupuri de testare la nivel internațional și sunt realizate într-un sistem de management al calității certificat ISO 9001 Bureau Veritas și cu respectarea standardului ISO 14001 Bureau Veritas, ținând de controlul proceselor și conformităților, respectiv de impactul asupra mediului. Mai mult, conform testelor realizate recent într-un laborator acreditat RENAR, detergentul ECLAR este ecologic și biodegradabil.

Un alt element important a fost decizia de a produce totul intern, în propria fabrică. Faptul că producem local, în fabrica din Băilești, la standarde europene și că reinvestim constant profitul în dezvoltarea capacității și automatizare ne permite să rămânem competitivi într-o piață dominată de multinaționale. Dincolo de contribuția fiscală, implicarea noastră în comunitate se vede mai ales în faptul că am creat locuri de muncă stabile și am oferit oportunități profesionale pentru oamenii din Băilești și localitățile din jur, inclusiv pentru cei care fac naveta. În acest fel, am contribuit la menținerea forței de muncă în regiune și la susținerea economiei locale.

Pentru noi, ECLAR înseamnă un business construit responsabil, în care investim constant atât în dezvoltarea oamenilor, cât și în modernizarea proceselor de producție, cu obiectivul de a menține standarde de calitate la nivel european, aici, în România.

Cum ați gestionat provocările legate de producție, distribuție sau poziționare pe piață? Au existat momente în care ați vrut să renunțați? Ce v-a făcut să mergeți mai departe?

Laurențiu Ungureanu: Lansarea pe piață a venit cu propriile obstacole. Conceptul nostru inițial, „cumperi produsul, nu ambalajul”, detergent ambalat în flacoane PET de 5L, pentru a oferi consumatorului un detergent premium la un cost accesibil, s-a dovedit a fi unul vizionar, dar poate prea devreme pentru contextul local de atunci. Mai mult, debutul nostru a coincis cu perioada pandemiei, context care ne-a forțat să ne reevaluăm rapid strategia de distribuție și accesul către consumatori. Ulterior, alături de un fost partener de business, detergentul produs de ECLAR a fost comercializat pe un canal online de vânzare, ca private label, sub numele de „Farmacia de Detergent”. În prezent, acest proiect nu mai este activ din cauza unor viziuni diferite ale partenerilor. Familia ECLAR are în prezent o strategie multi-channel de vânzare sub brand propriu – produsele noastre se găsesc în rețele de magazine precum dm, Carrefour, Farmacia Tei, Fresfull by eMAG și Bebe Tei și ne concentrăm pe consolidarea brandului ECLAR precum și pe extinderea platformei proprii familiaeclar.ro.

Au existat, firește, momente dificile, mai ales în perioadele de tranziție și incertitudine. Ne-a ajutat faptul că povestea ECLAR este construită în jurul unui mix de factori personali și profesionali, iar fiecare etapă parcursă ne confirma că direcția este una corectă, chiar dacă uneori drumul a fost mai lung sau mai complicat decât estimasem.

Tot acest demers a constituit un proces de învățare continuă, o perioadă în care am rafinat relația cu clienții noștri și ne-am adaptat constant în funcție de feedback-ul pieței. Fiecare test și ajustare a rețetei au contribuit la construcția unei baze pe care creștem viitorul brandului ECLAR.

Ce oportunități neașteptate au apărut pe parcurs și cum le-ați valorificat?

Ramona Ungureanu: Provocările întâmpinate au adus cu sine și o serie de oportunități valoroase. Una dintre cele mai importante a fost chiar în primii ani de antreprenoriat, atunci când am realizat trecerea de la un model de import și vânzare în magazine proprii, la ideea de a dezvolta un produs propriu și, ulterior, de a construi o fabrică în România, la Băilești.

O altă oportunitate importantă a fost accesarea fondurilor prin programul Diaspora Întreprinzătoare. Nu a fost ceva planificat de la început, însă acest sprijin a făcut posibilă inființarea unității de producție din Băilești. Aceasta ne-a ajutat să trecem mai repede de la o fază inițială, în care totul era construit din resurse proprii, la o etapă în care am putut investi în echipamente și în deschiderea propriu-zisă a fabricii.

Anul 2025 a marcat o nouă etapă de dezvoltare pentru ECLAR, prin lansarea magazinului online propriu, familiaeclar.ro. Acest pas important ne-a permis să avem un control mai mare asupra distribuției și să construim o relație directă cu consumatorii. Am realizat trecerea către o strategie multi-channel și am intrat în retail, ceea ce a reprezentat un pas esențial pentru creșterea vizibilității brandului. Listarea în rețele precum dm-drogerie markt, Carrefour, Farmacia Tei, Bebe Tei și pe platforma Freshful by eMAG a fost rezultatul investițiilor în certificări, testare și optimizarea proceselor interne.

Ce rol joacă calitatea produsului versus marketingul în creșterea businessului vostru? Care sunt canalele principale de vânzare și cum au evoluat acestea în timp?

Ramona Ungureanu: ECLAR a pornit dintr-un proces de dezvoltare și testare îndelungat, în care am lucrat direct la formula detergentului gel cu bicarbonat de sodiu, testând în mod repetat pe diferite tipuri de țesături, pete și programe de spălare, până am ajuns la o variantă stabilă, eficientă și sigură.

În primii ani, validarea a venit aproape exclusiv din produs și din experiența directă a clienților. Am început cu vânzări directe, magazine fizice și ulterior am trecut treptat către dezvoltarea unui brand propriu și extinderea în retail. Piața a fost cea care a confirmat produsul, iar acest lucru a construit baza de creștere pentru ECLAR.

Pe măsură ce compania s-a dezvoltat, marketingul a devenit important pentru a susține vizibilitatea și extinderea brandului, mai ales în contextul listării în rețele mari de retail precum dm, Carrefour, Farmacia Tei sau Bebe Tei, dar și pe platforme online. Comunicarea a rămas centrată pe produs, pe eficiența lui și pe faptul că este fabricat local, în Băilești, într-o unitate pe care am construit-o și dezvoltat-o pornind de la zero, pas cu pas. Canalul nostru online propriu, familiaeclar.ro, este un pilon central pentru noi, pentru că ne oferă acces direct la consumator și posibilitatea de a primi feedback rapid, oferim livrare direct din fabrică și putem construi un model de consum recurent. Retailul ne oferă vizibilitate, iar online-ul ne oferă control și apropiere de consumator.

Cât de importantă este inovația pentru businessul vostru?

Laurențiu Ungureanu: Pentru noi, inovația înseamnă un proces constant de îmbunătățire a modului în care producem detergentul.

Povestea ECLAR a pornit de la o inovație pe piața detergenților din România, fiind primul detergent gel românesc cu bicarbonat de sodiu în compoziție. Inovația a continuat și în zona de producție. De la investiția inițială, completată ulterior de finanțarea obținută prin programul Diaspora Întreprinzătoare, am dezvoltat treptat fabrica din Băilești și am investit constant în echipamente și automatizare. Investim anual până la 90.000 de euro în dezoltare, pregătindu-ne pentru volumele solicitate de marii retaileri. Un moment important a fost în 2022, când prin optimizări și automatizări am reușit să triplăm capacitatea de producție, ceea ce ne-a permis să răspundem unei cereri în creștere fără să compromitem calitatea.

În același timp, inovația înseamnă pentru noi și adaptarea modelului de business. Am pornit cu importuri și magazine fizice, apoi am trecut la producție în private label, producție proprie și, în final, la un model multi-channel, cu vânzare prin retail modern, platforme online și canalul propriu familiaeclar.ro.

În esență, inovația pentru ECLAR înseamnă o serie de îmbunătățiri constante în proces, în modul în care ajungem la consumatori și în dezoltarea de noi rețete.

Cum vedeți evoluția pieței de detergenți din România în următorii ani? Observați o schimbare în comportamentul consumatorilor, cum ar fi orientarea spre produse locale sau sustenabile?

Ramona Ungureanu: Piața detergenților din România este deja una competitivă și credem că va continua să evolueze în această direcție, dar cu o atenție tot mai mare din partea consumatorilor asupra calității și eficienței produsului. Observăm că oamenii devin mai atenți la ceea ce folosesc, nu doar din perspectiva prețului, ci și al rezultatului obținut și al siguranței produsului. Piața este încă într-un proces de educare, iar rolul nostru este să explicăm transparent caracteristicile produselor pe care le producem și comercializăm.

Ce direcții strategice de creștere aveți pentru următorii 3–5 ani?

Laurențiu Ungureanu: Pentru următorii 3-5 ani, direcția principală este consolidarea brandului ECLAR și extinderea lui atât la nivel național, cât și internațional. După o primă etapă în care accentul a fost asupra dezvoltării produsului și validării acestuia în piață, accentul se mută acum pe construcția unui brand stabil, unitar și scalabil.

Un obiectiv important este dezvoltarea gamei de produse. La fel cum ne-am poziționat încă de la început, în 2019, fiind primii producători din România de detergent gel cu bicarbonat de sodiu în compoziție, ne dorim să continuăm să fim inovatori. Am început deja acest proces prin lansarea detergentului de vase și avem în plan extinderea portofoliului cu produse noi, care să păstreze aceeași direcție: soluții eficiente, sigure și sustenabile pentru consumatori. În prezent, gama de produse ECLAR cuprinde detergenți gel pentru rufe segmentate pe trei variante principale de parfum (Zori de zi, Apus de soare, Tei la amiază) și o variantă fără parfum. Produsele sunt disponibile pentru achiziție în ambalaje de 200 ml, într-un pachet special conceput pentru testare, 1,5 L, respectiv 5 L.

În paralel, continuăm să investim în automatizare și în capacitatea de producție, pentru a putea susține volume mai mari, în special în contextul extinderii în retail. Ne dorim ca detergentul ECLAR să ajungă în cât mai multe rețele de magazine, continuând strategia de distribuție multi-channel, cu prezență atât în rețelele de retail, cât și pe platforma proprie familiaeclar.ro, unde putem construi o relație directă cu consumatorii.

ECLAR a avut o evoluție constantă încă de la lansarea producției, în 2020. În 2024, compania a depășit o cifră de afaceri de 16 milioane de lei și a înregistrat un profit de aproximativ 4,7 milioane de lei, cu o echipă formată din 25 de angajați. În prezent, unitatea de producție funcționează la o capacitate de aproximativ 3,6 milioane de litri de detergent anual, respectiv circa 300.000 de litri pe lună, nivel care permite atât acoperirea cererii din piața locală, cât și susținerea planurilor de extindere în retail și pe piețele externe.

Pentru anul 2026, obiectivul nostru pentru ECLAR este consolidarea brandului ca lider în inovație, extinderea gamei de produse și explorarea piețelor internaționale.

Pe termen mediu, ne dorim extinderea în noi rețele de magazine și consolidarea parteneriatelor cu retaileri, pentru a crește accesibilitatea produselor noastre la nivel național.

Privim această etapă ca pe o dezvoltare firească a unui proiect construit în timp, cu accent pe calitate, producție locală și încrederea consumatorilor. Obiectivul nostru rămâne acela de a consolida brandul ECLAR și de a-l transforma într-un reper pe piața produselor de curățenie din România.

Cum ar trebui să abordeze antreprenorii finanțările nerambursabile?

Laurențiu Ungureanu: Din experiența noastră, finanțările nerambursabile ar trebui privite ca un instrument de accelerare pentru business. În cazul nostru, accesarea finanțării prin programul Diaspora Întreprinzătoare a venit într-un moment în care aveam deja direcția și proiectul definite. Investisem anterior aproximativ 150.000 de euro din surse proprii în dezvoltarea rețetei și în amenajarea spațiului de producție, iar finanțarea din Programul Diaspora Întreprinzătoare a dat viață unui plan deja existent, accelerând dezvoltarea lui și transformarea în realitate.

Timpul ne-a arătat că astfel de programe vin la pachet cu responsabilități și cerințe riguroase de implementare, care necesită organizare, disciplină și o bună capacitate de execuție. Pentru noi, finanțarea a reprezentat un sprijin în dezvoltarea capacității tehnice a fabricii și în consolidarea bazei de producție, contribuind la ritmul în care am putut crește ulterior povestea brandului de familie ECLAR.

Ce calități considerați esențiale pentru a rezista în antreprenoriat?

Ramona Ungureanu: Cred că una dintre cele mai importante calități pentru un atreprenor este perseverența. Construirea unui business presupune un proces lung, cu multe etape provocatoare, de la investiții inițiale și incertitudine până la adaptarea continuă la cerințele pieței.

La fel de importantă este capacitatea de a învăța constant. Indiferent de studiile sau experiența inițială, antreprenoriatul te obligă să acumulezi permanent cunoștințe noi și să te adaptezi rapid la schimbări.

Un alt element esențial este viziunea, dorința de a construi ceva pe termen lung, nu doar de a obține rezultate imediate. În cazul nostru, această viziune a fost strâns legată și de ideea de a construi un business de familie, care să poată fi dus mai departe.

Nu în ultimul rând, sprijinul reciproc și complementaritatea în echipă au avut un rol important. Faptul că fiecare dintre noi are un rol clar și abilități diferite ne-a ajutat să luăm decizii echilibrate și să dezvoltăm businessul într-un mod sustenabil.

Parcursul nostru nu a fost despre pași rapizi, ci despre pași calculați, despre răbdare, învățare continuă și capacitatea de a rămâne consecvenți în ceea ce ne-am propus, chiar și atunci când a fost dificil. ECLAR este, în esență, rezultatul unei construcții făcute cu responsabilitate, o fundație pe care ne dorim să o ducem mai departe și să o lăsăm cu mândrie generațiilor viitoare.