Ionuț Ardeleanu, Auchan România: Retail pentru viitor

Ionuț Ardeleanu, Auchan România: Retail pentru viitor

Reading Time: 10 minute

Auchan a trecut prin transformări importante în cei 20 de ani de prezență pe piața din România, evoluând de la modelul tradițional de hipermarket la un ecosistem de retail adaptat noilor obiceiuri și așteptări ale consumatorilor, consolidând în același timp colaborarea cu producătorii și furnizorii locali și susținând dezvoltarea produselor românești.

Am vorbit cu Ionuț Ardeleanu, CEO Auchan România, despre etapele care au definit această evoluție, despre lecțiile unei piețe în continuă schimbare, dar și despre provocările pentru viitor ale retailului.

Auchan marchează 20 de ani de prezență în România. Care au fost momentele care au definit cel mai puternic evoluția companiei?

Putem vorbi de cinci momente esențiale care au modelat în mod definitoriu evoluția companiei. În anul 2006, strategia noastră a demarat printr-un model de discount generalizat, marcând debutul operațiunilor noastre pe piața locală. Ulterior, în 2009, am asistat la transformarea unei entități tip franciză în structura Auchan propriu-zisă, consolidând prezența brandului. Această etapă a venit și cu o evoluție a modelului de business – trecerea de la un concept de discount generalizat către un format de fashion discount, ceea ce a implicat o extindere semnificativă a gamei de produse, abordată transversal, o reconfigurare a designului magazinelor și integrarea unor puncte cu vânzare asistată – practic, o redefinire a modelului comercial.

Achiziția rețelei Real, finalizată în 2014, a reprezentat o oportunitate extraordinară, valorificând experiențele anterioare. Această tranzacție ne-a permis o expansiune considerabilă, de la 11 la 31 de hipermarketuri, însă, privită retrospectiv, s-a dovedit a fi parțial insuficientă pentru viziunea de dezvoltare a Auchan, dat fiind că fuziunea a consolidat preponderent formatul de hipermarket, într-un context în care piața și preferințele consumatorilor se orientau tot mai mult către proximitate. A urmat un proces amplu de integrare și transformare, însă este posibil să fi înregistrat un decalaj în dezvoltarea strategică pe format multicanal în acei ani.

Anul 2015 a marcat o schimbare de direcție, concretizată prin decizia Auchan de a trece la multiformat, prin parteneriatul cu Petrom și prin accelerarea dezvoltării e-commerce-ului. Această abordare a generat ceea ce Auchan este astăzi – un ecosistem complet de soluții integrate pentru client, care deși aduce cu sine o anumită complexitate operațională, are avantajele sale. Azi, reușim să avem o înțelegere completă a clientului în fiecare etapă a misiunilor sale de cumpărare.

În prezent, redeschiderea unor formate de discount, precum ATAC, pare o poveste de succes. Această inițiativă reprezintă, totodată, și o soluție pentru redefinirea rolului hipermarketurilor care, în contextul actual, își pierduseră o parte din vocație. ATAC se angajează să ofere promisiunea celui mai bun preț din piață. În același timp, la nivelul întregii companii, rescriem rolul și vocația fiecărui format Auchan.

Avem datoria de a comunica clar clientului misiunea și beneficiile fiecărui format, să asigurăm excelența operațională și să contribuim la creșterea constantă a nivelului de satisfacție al consumatorului. Trebuie să fie clar că un client este dezamăgit de o promisiune nerespectată, nu de o promisiune care nu a fost, de fapt, formulată.

Care este cea mai frumoasă amintire din Auchan pentru dumneavoastră?

Pentru mine, cea mai frumoasă experiență din Auchan, în mod evident ca și pentru mulți dintre colegii mei, este interacțiunea continuă cu colegii, clienții și partenerii; practic e vorba de o serie valoroasă și constructivă de întâlniri între oameni. Această colaborare zilnică stă la baza construirii unei comunități și a unei culturi organizaționale solide, ajutând la succesul și evoluția noastră ca și companie. Dacă aș putea sintetiza o amintire frumoasă, ar fi emoția de a sărbători 20 de ani de activitate pe piața românească, emoția de “la 20 de ani” de făcut lucruri concrete, de impact, cu deplină responsabilitate și corectitudine. Această aniversare nu reprezintă doar o celebrare a trecutului, este și o reconfirmare a angajamentului nostru pe termen lung, și arată valorile care ne definesc.

Cum s-a modificat comportamentul de consum și așteptările cumpărătorilor și cum a răspuns Auchan acestor schimbări?

Răspunsul este complex și relevă o dinamică semnificativă a pieței. În primul rând, am observat o evoluție considerabilă a puterii de cumpărare, reflectată direct în structura coșului de cumpărături, în pofida fluctuațiilor economice. Apoi, alături de influența retailului modern, și turismul a reconfigurat obiceiurile de consum. Consumatorii sunt acum mult mai informați, accesând o multitudine de surse precum platformele sociale și emisiunile culinare, de unde explorează și asimilează noi tendințe relevante pentru deciziile lor de achiziție. Această transformare este vizibilă și la nivelul gamei de produse, care sunt fundamental diferite în 2026 față de 2006, traducându-se într-o diversificare și o complexitate mult mai mare a ofertei.

De asemenea, observăm un număr considerabil de tendințe, al căror ciclu de viață poate sa fie mai scurt, de ordinul câtorva luni, dar care generează un impact substanțial pe piață – un exemplu banal este creșterea cererii pentru conserve de sardine sau produse proteice. În paralel, există și tendințe de fond, mai durabile, precum orientarea către produse de tip “ready-to”, produse sănătoase, opțiuni pentru diverse diete, și o preferință accentuată pentru produse nutritive superioare și cu aport caloric redus din partea segmentului de consumatori cu vârsta peste 40 de ani.

La toate aceste tendințe încercăm să răspundem cât se poate de repede. Pe de o parte, beneficiem de agilitatea furnizorilor români, care demonstrează o capacitate remarcabilă de a identifica și a integra rapid noile tendințe. Pe de altă parte, apartenența la un grup internațional ne oferă o perspectivă extinsă și resurse valoroase pentru adaptare.

Un aspect notabil în acest context este apariția tot mai multor producători locali, dedicați acoperirii cererii pieței cu produse autohtone. Această direcție se observă în sectoare diverse, de la hrana pentru animale de companie (cu cinci fabrici noi) până la producția de pizza pentru retail sau suplimente alimentare, demersuri care contribuie la o industrializare benefică și sustenabilă pentru economia românească.

Ce a rămas constant în ADN-ul companiei, în ciuda tuturor transformărilor prin care a trecut retailul?

Cred că pilonul care a rămas constant este simplitatea relațiilor umane, o mai redusă formalizare a acestora, relații simple, oneste, transparente. Cu siguranță, prin prisma taliei grupului, am pierdut puțin din agilitatea specifică anului 2006. Însă am păstrat o agilitate semnificativă, dorința de a face lucruri bune pentru client și onestitatea în relații.

Cum vă imaginați magazinul și experiența de cumpărare peste 20 de ani?

Evoluțiile de la trimestru la trimestru sunt foarte mari în industria noastră, iar ritmul inovației și al schimbărilor în comportamentul consumatorilor este accelerat. În acest context dinamic și plin de incertitudini, e imposibil să mergi cu imaginația până la un orizont de 20 de ani și să rezulte ceva cu adevărat relevant sau o viziune predictibilă. Considerăm că este mult mai pragmatic să ne concentrăm pe agilitate și adaptabilitate, anticipând tendințele pe termen scurt și mediu, decât să formulăm scenarii detaliate pentru un interval atât de mare.

Pentru mine, cea mai frumoasă experiență din Auchan, în mod evident ca și pentru mulți dintre colegii mei, este interacțiunea continuă cu colegii, clienții și partenerii; practic e vorba de o serie valoroasă și constructivă de întâlniri între oameni. Această colaborare zilnică stă la baza construirii unei comunități și a unei culturi organizaționale solide, ajutând la succesul și evoluția noastră ca și companie.

Ionuț Ardeleanu, CEO Auchan România

Care au fost prioritățile de investiții ale Auchan în România și cum s-au schimbat acestea de-a lungul timpului?

Prioritățile noastre de investiții în România au fost, în mod constant, deschideri de noi magazine și, ulterior, dezvoltarea de noi formate comerciale, adaptate evoluției pieței și nevoilor specifice ale consumatorilor. Auchan este astăzi o rețea complexă de formate care însumează peste 500 de magazine, în toate județele țării.

Un alt aspect important al abordării noastre a fost și rămâne investiția în oameni, fiind conștienți de faptul că aceștia sunt esențiali pentru performanță și inovație continuă. Suntem o companie de aproximativ 7.000 de angajați, din care aproape jumătate au o vechime între 10 și 20 de ani, în Auchan.

În plus, de-a lungul timpului, am alocat resurse considerabile pentru investiții în modernizarea magazinelor, pentru a menține standarde înalte de operare și a oferi un mediu de cumpărături optim. Toate aceste eforturi au vizat îmbunătățirea experienței clientului, fiind completate de investiții în inovații, pentru a anticipa și a răspunde cu agilitate cerințelor pieței.

Cum decideți unde merită să investiți într-o perioadă în care piața este într-o continuă schimbare, iar nevoile consumatorilor evoluează foarte rapid?

Decizia de investiții, într-o perioadă economică foarte volatilă și un context de piață marcat de o evoluție rapidă a nevoilor consumatorilor, ține foarte mult de capacitatea noastră de a înțelege cu precizie preferințele și comportamentele actuale ale clienților.

Este esențial, de asemenea, să proiectăm nevoile lor viitoare pe o perioadă de timp relevantă, anticipând tendințele și ajustând permanent oferta. Adaptarea continuă a modelului nostru de business este, prin urmare, foarte necesară pentru a rămâne relevanți. În acest sens, reziliența Auchan la adaptare, la integrarea inovațiilor și la un răspuns prompt dinamicii pieței, este foarte bună.

Relația cu producătorii români este o componentă importantă a strategiei Auchan. Ce înseamnă, dincolo de listarea unor produse românești la raft, construirea unor parteneriate reale și pe termen lung cu producătorii locali?

S-a scris mult despre relația dintre retaileri și producători. În primul rând, este important să identificăm preferințele și așteptările consumatorilor, precum și capacitatea producătorilor români de a oferi produse de calitate care să răspundă acestor nevoi. Acolo unde există o corespondență clară între cererea clienților și oferta locală, decizia este evidentă: ne dorim să prioritizăm și să sprijinim producția autohtonă, pentru a satisface pe deplin această cerere cu produse românești.

Prezența produselor românești la raft este, prin urmare, o prioritate pentru noi. Observăm cu satisfacție categorii întregi unde produsele locale domină oferta, reflectând atât calitatea, cât și preferințele consumatorilor noștri. Există, desigur, și segmente de piață unde producția națională nu acoperă încă cererea sau unde identificăm un potențial de dezvoltare considerabil, pe care ne propunem să îl explorăm activ împreună cu partenerii noștri.

În al doilea rând, în Auchan, avem numeroase programe și exemple de succes care arată modul în care construim aceste parteneriate pe termen lung. Un exemplu elocvent este cel al brandului Artesana, care a avut un parcurs remarcabil, debutând la rafturile Auchan și consolidându-și ulterior poziția pe piață. De asemenea, am dezvoltat filiere agroalimentare dedicate, în parteneriat cu producători români, mulți dintre ei alături de noi încă de la începuturile operațiunilor Auchan în România. Aceste colaborări au evoluat de-a lungul timpului, transformându-se în relații durabile și reciproc avantajoase, care aduc valoare atât pentru noi, cât și pentru partenerii noștri și, implicit, pentru clienți.

Ce rol joacă filierele Auchan în această strategie și ce valoare creează ele atât pentru producători, cât și pentru consumatori?

Filierele sunt garanția calității și a gustului – ele stau la baza promisiunii noastre de a oferi produse excelente, atent selectate. Aceste atribute sunt apreciate în mod deosebit de clienții noștri pentru gustul autentic și distinct, calitatea superioară și constantă, origine, precum și o trasabilitate perfectă care asigură transparență deplină de la cultivare sau producție până la momentul achiziției. Această rigoare în procese creează valoare adăugată, generând încredere și satisfacție pentru consumatori.

În paralel, continuăm să dezvoltăm filiere, extinzând constant rețeaua noastră de parteneri. Acest demers implică identificarea și găsirea de producători români care produc cu dedicare și respect față de tradiție sau inovație, adesea afaceri locale, cu potențial de creștere. Ulterior, îi valorificăm prin integrarea produselor lor în circuitul nostru comercial, oferindu-le un canal de distribuție stabil și o platformă extinsă de vizibilitate. Acest lucru nu numai că sprijină economia locală și dezvoltarea antreprenoriatului românesc, dar asigură și o ofertă diversificată de produse locale de înaltă calitate pentru clienții noștri, consolidând o relație de beneficiu reciproc între producător, retailer și consumator.

Sustenabilitatea trebuie integrată în toate zonele unui business. Cum este abordată astăzi în cadrul Auchan și care sunt inițiativele de sustenabilitate cu cel mai mare impact?

Pentru Auchan, sustenabilitatea este un mod responsabil și corect de a face business, esențial pentru a produce valoare, fără a distruge producând valoarea respectivă. Concret, implementăm o serie de inițiative cu impact considerabil în această direcție. De exemplu, prin SGR reciclăm mai multe ambalaje decât punem pe piață. Pe lângă acest demers, avem și compania noastră, Auchan Renewable Energy, prin care producem energie verde și cumpărăm energie din surse regenerabile pentru locațiile noastre. Ne concentrăm, de asemenea, pe aspecte precum reducerea risipei alimentare, colectarea uleiului uzat pentru reciclare, optimizarea către lanțuri de aprovizionare cât mai scurte, sobrietate energetică și dezvoltarea de investiții în baterii, printre altele. În concluzie, cel mai important e modul în care îți desfășori activitatea – un mod cât mai etic și responsabil.

Auchan s-a implicat și în proiecte care depășesc granițele activității comerciale, precum Turul României sau România neîmblânzită. Ce v-a atras către astfel de parteneriate?

În ceea ce privește implicarea noastră în proiecte care depășesc granițele activității comerciale, precum Turul României sau România neîmblânzită, putem spune că sunt niște proiecte care vorbesc despre responsabilitate și despre o prezentare a României în forma ei cea mai transparentă. Punctul nostru de plecare a fost același la ambele proiecte – stadiul foarte incipient în care ne-am alăturat acestora. Spre exemplu, un Tur al României care se afla în dificultate în 2019 și în care am ales să investim, iar la România neîmblânzită am lucrat încă din faza de proiect, chiar de la momentul inițial. Acest gen de proiecte mari nu doar le sponsorizăm, ci ne implicăm și în desfășurare, în organizare, promovare și în alte aspecte conexe, muncind umăr la umăr cu partenerii noștri. Tocmai de aici vine și cea mai mare satisfacție pentru noi – din construirea împreună a unor rezultate durabile.

În spatele transformării businessului se află și transformarea unei organizații. Cum a evoluat echipa Auchan în acești 20 de ani?

Am văzut evoluția Auchan și a echipelor Auchan și, în tot acest context, am avut o poziție privilegiată. Sunt, într-adevăr, foarte mândru de echipele mele și de modul în care reușesc să răspundă nevoilor clienților. Evoluția Auchan de la o franciză la o companie cu un ecosistem complex de servicii pentru clienți este, fără îndoială, un drum lung și s-a făcut treptat, trecând prin toate etapele normale de testare, dezvoltare, inovare.

Cum mențineți o cultură organizațională coerentă atunci când businessul, tehnologia și rolurile oamenilor se schimbă permanent?

Aceasta este, într-adevăr, o întrebare de mare actualitate, mai ales într-un context în care businessul, tehnologia și rolurile umane se transformă permanent. În acest peisaj dinamic, încercăm să ne adaptăm abordarea, înțelegând și integrând aceste schimbări. Dar, dincolo de simpla adaptare, transparența și corectitudinea fac parte din toate deciziile noastre. Prin urmare, construim permanent pe aceste valori esențiale și, în virtutea evoluțiilor continue, încercăm să ne adaptăm constant în procesul de menținere și evoluție a culturii noastre organizaționale, asigurându-i coerența.

Conduceți o organizație mare și complexă, aflată într-un proces permanent de adaptare. Care este cea mai importantă provocare de leadership într-un astfel de context?

Într-adevăr, perioadele de crize succesive – noul normal – vin cu o uzură importantă la nivelul organizației. Prin urmare, una dintre provocările mari pentru leadership e focusul pe o viziune într-o perioadă foarte incertă, alături de păstrarea nivelului de energie și concentrare pentru a merge în direcția respectivă, susținând efortul colectiv.

Cum vedeți Auchan România peste 20 de ani?

Auchan România va fi în continuare o companie agilă în modul său de operare și în interacțiunea cu toți partenerii, ceea ce ne permite eficiență și reziliență în atingerea obiectivelor.

Va fi, de asemenea, o companie responsabilă în toate dimensiunile sale de business – social, economic și ecologic, contribuind activ la bunăstarea comunităților în care activăm și având un impact pozitiv durabil.

Dorim să rămânem constant aproape de client, înțelegând și anticipând nevoile acestuia prin inovație continuă și o experiență de cumpărături adaptată și relevantă, indiferent de canal.

Toate aceste realizări vor fi posibile datorită unor echipe în care spiritul antreprenorial va crește, într-o cultură organizațională bazată pe respect și valorificarea talentelor individuale. Vom fi foarte mândri să facem parte din aventura asta continuă a evoluției comerțului modern și a adaptării la un viitor dinamic.

Articolul a fost inițial publicat în Biz nr. 410 (15 septembrie – 15 octombrie 2026). Dacă dorești să primești Revista Biz prin curier, abonează-te aici.