Cosi Buono: Gustul verilor din Italia, la Iași

Cosi Buono: Gustul verilor din Italia, la Iași

Reading Time: 7 minute

Să deschizi o afacere cu un puternic caracter sezonier chiar la finalul verii poate părea un pariu antreprenorial riscant. Totuși, pentru Raluca și Mihai Petrilă, cofondatorii gelateriei artizanale Cosi Buono din Iași, acest context a fost doar începutul unei povești despre reziliență, pasiune și viziune pe termen lung. Ei au reușit să demonstreze că gelato nu este doar un desert răcoritor de vară, ci o experiență care merită savurată pe tot parcursul anului.

Au deschis în august 2025, iar bilanțul pentru primul an de Cosi Buono e impresionant: au făcut peste 50 de rețete unice și au produs peste 4 tone de înghețată din cele mai bune ingrediente. La acestea se adaugă mii de cești de cafea de specialitate și mii de clătite. Am vorbit cu Raluca și Mihai despre miturile vieții de antreprenor, provocările financiare ale sezonului rece și ingredientele care ajută un brand local să crească într-o piață tot mai competitivă.

Ați deschis la finalul verii 2025 și ați prins din plin perioada de toamnă – iarnă. Ați avut vreun moment în primele luni în care ați vrut să renunțați? Cum v-ați motivat să continuați?

Raluca: Sincer, nu am avut niciun moment în care să mă gândesc să renunț. Am avut convingerea că suntem pe drumul cel bun și că perioada iernii este doar o provocare peste care trebuie să trecem, iar apoi lucrurile vor merge așa cum le-am planificat.

În acele momente, mă imaginam în fața gelateriei într-o zi călduroasă de vară, savurând o înghețată și discutând cu cei care ne trec pragul. Vizualizarea acelui moment m-a motivat enorm. Astăzi, când mă uit în urmă, prețuiesc și mai mult ce am reușit să facem.

Mihai: Chiar dacă am deschis Cosi Buono la finalul verii și a urmat poate cea mai lungă și mai friguroasă iarnă, nu m-am gândit niciodată să renunț. Au fost luni în care a trebuit să avem multă răbdare și încredere, dar mi-am dorit prea mult această gelaterie ca să mă opresc la primele obstacole.

Am pornit la drum știind că vor exista momente dificile, dar fac parte din orice început și am ales să le privesc ca lecții, nu ca piedici.

Am crezut întotdeauna că lucrurile făcute cu grijă își găsesc, până la urmă, drumul. Poate nu se întâmplă repede, dar dacă rămâi consecvent și nu faci compromisuri, oamenii observă.

Cea mai mare motivație a fost pasiunea pentru gelato, dar oamenii au contat la fel de mult. De fiecare dată când cineva revenea la noi sau ne spunea că a găsit aici un gelato care îi amintește de Italia, simțeam că se apropie primăvara. Asta ne-a dat încredere să mergem mai departe și ne-a confirmat că merită fiecare efort.

Cum supraviețuiește financiar o gelaterie în lunile de iarnă? Cum arată activitatea din noiembrie până în martie? Ce v-a ajutat în perioada asta?

Raluca: În perioada iernii este esențial pentru o gelaterie să diversifice gama de produse și să adauge unele noi pe care oamenii le asociază cu sezonul rece. Dorința noastră a fost însă să nu ne îndepărtăm prea mult de gelato nici în timpul iernii, deoarece ne-am dorit foarte mult ca vizitatorii să ne asocieze cu o gelaterie, nu cu o cafenea sau cu alt tip de locație.

Prin urmare, am introdus clătite cu înghețată, ciocolată caldă, cafea de specialitate care, împreună cu gelato, se transformă în affogato. Și am păstrat în continuare numărul de 16 gusturi pe care le aveam și în timpul verii. A fost motivant și foarte plăcut pentru noi să vedem că inclusiv iarna vânzările de înghețată au fost cel puțin 50% din vânzările totale. De asemenea, clienții puteau cumpăra înghețată la pachet sau o puteau comanda online printr-o platformă de livrări.

Mihai: Iarna este, fără îndoială, cea mai dificilă perioadă pentru o gelaterie. Consumul de gelato scade foarte mult și numeroase gelaterii aleg să își întrerupă activitatea.

Pe noi ne-a ajutat, în primul rând, faptul că oamenii au început să vorbească despre Cosi Buono. Vestea s-a răspândit organic, am fost căutați, testați și, cel mai frumos pentru noi, validați de foarte mulți ieșeni. Ne-am dorit încă din prima zi să devenim gelateria preferată a ieșenilor, iar faptul că oamenii au început să ne recomande mai departe ne-a dat încredere că suntem pe drumul cel bun.

Dar asta nu era suficient. Așa că am completat oferta cu produse care se potrivesc sezonului. Am introdus clătitele pregătite după o rețetă autentică din familia noastră, transmisă de câteva generații, iar clienții au apreciat asta. Am dezvoltat și oferta de cafea, ceaiuri, produse de patiserie și cofetărie, iar toate acestea ne-au ajutat să trecem peste lunile reci.

Privind în urmă, cred că iarna ne-a învățat un lucru important: atunci când oamenii au încredere în ceea ce faci și revin cu drag, găsești întotdeauna resurse să mergi mai departe.

Cum construiești loialitate într-un business unde tentațiile sezoniere sunt peste tot și concurența crește în fiecare an?

Mihai: Este un domeniu în plină dezvoltare, iar concurența este firească. Pe noi ne motivează să ne depășim limitele și să fim din ce în ce mai buni.

Am construit loialitatea având cel mai bun produs de pe piață, cel mai bun raport calitate-preț și prin interacțiunea noastră sinceră și constantă cu vizitatorii noștri.

Care este cel mai mare mit despre antreprenoriat în care ai crezut înainte să deschizi și pe care realitatea l-a demolat complet?

Raluca: Că antreprenorii au mai mult timp liber. Cel puțin la început nu au deloc.

Dar îmi dau seama că totul ține de perspectivă. Dacă faci pentru afacerea ta ceva ce îți place și îți aduce bucurie, timpul acela nu e, de fapt, tot timp liber? Pentru că tu singur ai ales să îl petreci așa.

Ce ați învățat despre oameni și plăcerea pentru înghețată în perioada asta?

Raluca: Am observat că înghețata este percepută tot mai mult ca un desert și ca o experiență, nu doar ca ceva răcoritor. De aceea, consumul crește constant și iarna, chiar și în România.

Una dintre cele mai frumoase părți ale acestei activități este că am cunoscut mulți oameni noi și poveștile lor, mulți dintre ei antreprenori, dar și familii cu copii. Simțim că avem mai mulți prieteni acum.

Observ că ideea noastră de a avea constant un nou gust surpriză este foarte apreciată de vizitatorii noștri. Cei fideli ne întreabă mereu ce avem în săptămâna respectivă.

Experimentați cu produse noi, cum e „Gust de Iași” care aduce mireasma de tei iconică pentru Iași într-o cupă de înghețată. Cum decideți ce sortimente intră în circuit? Câte teste faceți înainte ca un gust nou să ajungă la clientul final?

Mihai: Într-adevăr, facem mai multe teste ca să echilibrăm rețeta și nu punem în vitrină un gust care nu ne place. Eu văd alegerea aromelor noi care intră în circuit ca pe un proces foarte creativ: în primă etapă ne lăsăm imaginația să viseze la orice gust sau combinație, fără să o îngrădim prin aspectele foarte pragmatice. Apoi facem o mică selecție din toate variantele și analizăm dacă putem obține, din punct de vedere tehnic, un gust și o rețetă echilibrate. Iar în tot procesul avem ca reper experiența vizitatorilor noștri. Luăm în calcul sugestiile lor și încercăm să înțelegem dacă gustul la care ne-am gândit ar fi pe placul lor. De asemenea, gândim gusturile și în raport cu perioada anului sau cu diferite momente importante, cum ar fi înflorirea teilor în Iași.

Ce înseamnă activitatea COSI BUONO în cifre: tone de înghețată vândută, tone de ingrediente – date care ar putea arăta cum se prezintă situația gelateriei „behind the scene”?

Raluca: Până acum am pregătit peste 50 de rețete unice. Din martie, când am introdus noul produs Gelato Party – înghețată cu lămâie și mentă servită chiar într-o lămâie – s-au vândut peste 2.000 de bucăți. Iar până acum am pregătit peste 1.200 de affogato.

De asemenea, ne bucurăm și de cele peste 400 de recenzii primite pe Google. Le apreciem enorm, deoarece ne dau energia de care avem nevoie atunci când ne simțim obosiți și ne ajută și să învățăm cum putem face lucrurile și mai bine.

Bucuria pe care o simțim e imensă atunci când citim recenzii în care vizitatorii ne spun că la noi au savurat cel mai bun gelato din oraș sau că locația este prea mică. E amuzant și pentru că, înainte de a deschide, primeam des întrebarea: nu e prea mare spațiul pentru o gelaterie? Ne bucurăm să vedem că răspunsul e nu.

Mihai: Dacă ar fi să vorbim în cifre, până acum am preparat și vândut peste 4 tone de gelato artizanal. Pentru noi este o realizare frumoasă, mai ales că fiecare kilogram a fost făcut în laboratorul nostru, cu ingrediente atent alese și, cel mai important, cu multă grijă și pasiune.

Dincolo de cifre, Cosi Buono mai înseamnă foarte multe ore de muncă. Înseamnă dimineți începute foarte devreme, peste 50 de rețete create, testate și perfecționate și dorința de a face un gelato pe care oamenii să îl țină minte și pentru care să revină.

Cred că cea mai importantă cifră este numărul oamenilor care ne-au trecut pragul, au revenit și ne-au recomandat mai departe. Pentru mine este cel mai frumos semn că ceea ce facem ajunge la sufletul oamenilor.

Înghețata artizanală e mai scumpă decât înghețata, chiar și de brand, de la magazin. Sigur ați avut critici sau întrebări pe acest subiect. De ce e gelato artizanal mult mai scump?

Raluca: Au fost unele persoane care au întrebat acest lucru, dar într-un număr foarte restrâns. Există mai multe motive.

Spre deosebire de înghețata produsă la scară industrială, înghețata artizanală este preparată cu materii prime de calitate, cum ar fi lapte proaspăt și smântână cu un conținut mai ridicat de grăsime. Fructele sunt proaspete, iar piureurile au un conținut ridicat de fruct. La acestea se adaugă fistic, alune de pădure, vanilie naturală, ciocolată de origine și alte ingrediente premium. Toate acestea sunt considerabil mai scumpe decât aromele, concentratele și înlocuitorii utilizați în multe produse industriale.

Apoi, înghețata artizanală se prepară zilnic sau la câteva zile în cantități reduse. Acest lucru înseamnă: costuri mai mari pe kilogram, pierderi mai mari dacă un sortiment nu se vinde și imposibilitatea de a optimiza producția ca la scară industrială.

Înghețata industrială conține adesea mai mult aer introdus în timpul procesului de fabricație (numit overrun). Un volum mai mare de aer înseamnă mai mult produs aparent pentru aceeași cantitate de ingrediente și cost mai mic pe litru.

Înghețata artizanală are, de regulă, un conținut mai redus de aer, ceea ce o face mai densă și mai cremoasă. De asemenea, o gelaterie suportă cheltuieli pe care un producător industrial le distribuie pe volume foarte mari.

Cum arată clientul tău ideal și cât de mult s-a schimbat profilul lui față de când ați deschis? Sau față de ce ați crezut înainte de deschidere.

Mihai: A fost interesant să vedem că profilul clientului Cosi Buono pe care ni-l imaginam înainte să deschidem a fost foarte aproape de realitate. Deși există conceptul de „client ideal”, pentru noi toți clienții sunt la fel de importanți și nu încercăm să-i încadrăm în categorii.

Am pornit la drum cu ideea că oricine merită să se bucure de o înghețată artizanală bună, că ne dorim să avem vizitatori diferiți unii de alții și că bucuria unui moment dulce este pentru toată lumea. Ne-am dorit să devenim și o destinație pentru familii, unde toți membrii să aibă o experiență frumoasă împreună. Acest lucru se întâmplă în fiecare zi, gelateria noastră fiind plină de râsete ale copiilor, bucurie și multă voie bună.